Je auto en je inboedel naar Amerika: wat wél mag, en waarom de auto beter achterblijft

Je gebruikte inboedel mag zonder invoerrechten mee naar Amerika, maar je auto verkoop je meestal beter in Nederland. De verhuizing kent één prettige regel en één die veel mensen duur komt te staan:

• Je huisraad gaat rechtenvrij mee als je hem minstens een jaar in het buitenland hebt gebruikt en niet voor een ander of voor verkoop bestemt. Daar is één formulier voor: CBP Form 3299.
• Je auto is een ander verhaal. Een auto jonger dan 25 jaar moet aan alle Amerikaanse veiligheidsnormen voldoen.
• De douane waarschuwt zelf voor verkopers die beloven dat een Europese auto "makkelijk aan te passen" is.
• Neem je hem als niet-ingezetene toch mee, dan zit je vast aan een exportplicht binnen een jaar.

Wanneer is je inboedel rechtenvrij?

Gebruikte huisraad mag de VS in zonder invoerrechten, mits je aan twee eisen voldoet die de douane kort en hard formuleert: je hebt de spullen minstens één jaar in het buitenland gebruikt, en ze zijn niet bestemd voor iemand anders of voor verkoop. Onder household effects vallen meubels, tapijten, schilderijen, serviesgoed, linnengoed, geluidsapparatuur en het gereedschap en de vakboeken van je beroep.

Let op het onderscheid dat de douane maakt, want het is scherper dan je denkt. Kleding, sieraden, fotoapparatuur en draagbare radio's zijn géén huisraad maar personal effects, persoonlijke bezittingen. Die vallen buiten de huisraadvrijstelling. Wel worden invoerrechten op persoonlijke bezittingen die je langer dan een jaar bezit doorgaans kwijtgescholden. Over voertuigen is de douane onverbiddelijk: die zijn altijd belastbaar.

Het papierwerk is één formulier: CBP Form 3299, de Declaration for Free Entry of Unaccompanied Articles, de aangifte voor spullen die los van jou aankomen. Je verhuizer of douane-agent mag dat voor je indienen. Zorg wel dat je paklijst klopt met wat er in de container zit. En reken naast de zeevracht op havenkosten en douaneafhandeling aan de Amerikaanse kant.

Onderdeel	Regel
Huisraad rechtenvrij	minstens 1 jaar in het buitenland gebruikt, niet voor verkoop of een ander
Formulier	CBP Form 3299
Kleding, sieraden, camera's	personal effects, geen huisraad; boven 1 jaar bezit meestal kwijtgescholden
Voertuigen	altijd belastbaar
Boete niet-aangegeven agrarische producten	$300 tot $1.000 de eerste keer; bij herhaling meer
Auto jonger dan 25 jaar	moet aan alle FMVSS voldoen
Borg bij aanpassing via geregistreerde importeur	150% van de douanewaarde
Invoerrecht personenauto	2,5%
Niet-conforme auto als niet-ingezetene	maximaal 1 jaar, dan verplicht exporteren; verkopen mag niet

Nog twee dingen voor de paklijst:

• Alcohol is een zaak van de staat waar je aankomt. Die bepaalt hoeveel je mag invoeren en of je een vergunning nodig hebt.
• Laat etenswaren met vlees erin thuis. Vers, gedroogd of ingeblikt vlees en producten die met vlees zijn bereid mogen uit de meeste landen niet in.

Het niet aangeven van agrarische producten kost bij de eerste overtreding een boete van $300 tot $1.000. Wie het vaker doet, betaalt meer.

Kun je je auto meenemen?

Het eerlijke antwoord is: verkoop hem hier. Een auto die in Europa is gebouwd voldoet vrijwel nooit aan de Amerikaanse veiligheidsnormen (FMVSS, de federale normen voor motorvoertuigen) en emissie-eisen. De douane schrijft het zelf op, en die formulering is een waarschuwing: het is onwaarschijnlijk dat een in het buitenland gekochte auto aan alle normen voldoet. Wees dus sceptisch als een verkoper beweert dat hij "makkelijk in orde te maken" is. Auto's jonger dan 25 jaar moeten aan alle FMVSS voldoen om permanent te worden ingevoerd. Punt.

Wil je het toch, dan loop je tegen twee muren tegelijk:

• De veiligheidskant. Een bij het ministerie van Transport geregistreerde importeur moet de auto aanpassen en certificeren. Jij stort een borg van anderhalf maal de douanewaarde van de auto.
• De emissiekant. De Clean Air Act, de Amerikaanse wet op de luchtkwaliteit, eist dat een erkende Independent Commercial Importer (ICI) de auto aanpast, test en certificeert.

Bovenop dat alles komt 2,5% invoerrecht. Regel het vóór verscheping. Een auto die zonder ICI-afspraak of geldige EPA-vrijstelling aankomt, kan in beslag worden genomen of teruggestuurd. De EPA is de Amerikaanse milieudienst.

En dan de valstrik waar mensen echt in lopen. Als niet-ingezetene mag je je auto tot één jaar rechtenvrij meenemen. Dat klinkt als een uitweg. Maar voldoet hij niet aan de normen, dan moet hij binnen dat jaar het land weer uit, en verkopen in de VS mag niet. De douane laat er geen ruimte in: er is geen vrijstelling of verlenging van die exportplicht. Je hebt dan tweemaal een oceaanoverdracht betaald voor een auto die je niet mag houden.

De uitzondering is de liefhebbersauto van 25 jaar of ouder: die ontsnapt aan de veiligheidseis. Voor al het andere is de rekensom simpel: verkoop in Nederland, en koop ter plaatse iets terug. Zet dat wel als vaste post in je budget. In de meeste staten is een auto geen luxe maar een voorwaarde om te kunnen werken.

In Vertrekklaar is dit fase 4 van 5 van het traject, stap 4.1: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie — in jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject naar Amerika of ga meteen naar stap 4.1 in het open stappenplan.