Je eerste weken in Japan: de kaart, de veertien dagen en de zes-maandenregel

De Japanse aankomstketen is streng maar voorspelbaar: elke registratie is de sleutel tot de volgende, en de volgorde ligt vast. Het goede nieuws: de eerste schakel krijg je cadeau, nog vóór je de aankomsthal uit bent.

De kaart krijg je op de luchthaven

Wie op een visum met Certificate of Eligibility landt op een van de grote luchthavens — Narita, Haneda, Kansai en Chūbu voorop — krijgt de residence card (zairyū-kaado) direct bij de grenscontrole uitgereikt. Die kaart is vanaf dat moment je identiteitsbewijs; draag hem altijd bij je, dat is een wettelijke plicht.

Binnen veertien dagen: het gemeentekantoor

Zodra je een woonadres hebt, heb je veertien dagen om je te melden bij het gemeentekantoor (city hall). Daarmee kom je in de jūminhyō, het Japanse bevolkingsregister — het equivalent van de Nederlandse BRP-inschrijving die je net hebt opgezegd. Vrijwel alles wat volgt wil eerst dit bewijs zien. Regel bij hetzelfde bezoek meteen de zorgverzekering (via de gemeente als je werkgever het niet doet) en — met kinderen — het kindergeld: sinds 2024 zonder inkomenstoets, ¥ 10.000 tot ¥ 15.000 per kind per maand, maar het gaat pas in vanaf de maand ná je aanvraag. Wachten kost hier letterlijk geld.

Dan: My Number, telefoon en de bank

Uit de jūminhyō volgt je My Number, het Japanse BSN; de bijbehorende kaart vraag je gratis aan en is inmiddels ook je zorgpas. Praktische les van elke nieuwkomer: regel een Japans telefoonnummer vóór de bankrekening — banken, verhuurders en webformulieren vragen er allemaal om. Bij de bank zelf wacht de verrassing van de zes-maandenregel: de eerste zes maanden geldt een nieuwkomer voor de deviezenwetgeving als non-resident, en banken beperken dan internationale overboekingen. Open de rekening meteen, maar plan grote overboekingen uit Nederland eromheen — en houd je Nederlandse rekening als brug.

Het rijbewijs: omwisselen zonder examen

Nederland staat op de Japanse lijst van landen waarvan het rijbewijs zonder kennis- en praktijktoets omwisselt (gaimen kirikae). Nodig: een officiële JAF-vertaling van je rijbewijs (¥ 6.600, alleen online aan te vragen), bewijs dat je na de afgifte minstens drie maanden in Nederland verbleef (je paspoort is hier het bewijsstuk), en een ogentest bij de prefecturale rijbewijscentrale. Het eerste jaar rijd je op een internationaal rijbewijs (Geneefs verdrag, via de ANWB), maar wissel ruim binnen dat jaar om: het internationale rijbewijs verloopt hard, en zonder Japans rijbewijs daarna is elke rit onverzekerd rijden.

In Vertrekklaar is dit fase 5 van 5 van het traject: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie — in jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject naar Japan.