IELTS of PTE — welke test past bij jou?

De taaltest is de grootste puntenknop die je zelf kunt bedienen. Je beroep ligt vast, je leeftijd ligt vast, je werkervaring groeit langzaam — maar aan je Engelse score kun je met gerichte voorbereiding twintig punten toevoegen. Voor de meeste Nederlanders is dit het onderdeel waar de meeste winst zit.

Wat de test je oplevert

Australië onderscheidt drie niveaus, en alleen de bovenste twee leveren punten op.

Niveau	IELTS-score	Punten
Competent	6.0 per onderdeel	0
Proficient	7.0 per onderdeel	10
Superior	8.0 per onderdeel	20

Competent is de toegangseis: zonder dat niveau kun je niet meedoen, maar het levert je geen enkel punt op. Proficient geeft tien punten, Superior twintig.

Het gaat om élk onderdeel afzonderlijk. Een gemiddelde van 8,5 met één 6,5 erbij telt als het láágste onderdeel. Je score wordt bepaald door je zwakste vaardigheid, niet door je gemiddelde.

Omdat uitnodigingen in de praktijk pas rond de 85 punten vallen, is Proficient voor de meeste mensen het minimale doel en is Superior de score die echt deuren opent. Het goede nieuws: Nederlanders scoren gemiddeld sterk op Engels, en Superior is met gerichte voorbereiding voor veel mensen haalbaar.

Wat de twee tests onderscheidt

Beide tests worden volledig geaccepteerd. De keuze gaat dus niet over welke test "beter" is, maar over bij welke vorm jij het beste presteert.

IELTS heeft een spreektest met een mens tegenover je. De drempels zijn stabiel en overzichtelijk: 6.0, 7.0 en 8.0 per onderdeel. En IELTS biedt als enige de One Skill Retake: zakt één onderdeel door de ondergrens, dan mag je alleen dát onderdeel overdoen in plaats van de hele test. Dat is een groot verschil in kosten en zenuwen als je op één vaardigheid net tekortkomt.

PTE is volledig computergebaseerd en levert sneller een uitslag. Daar staat tegenover dat de drempels per onderdeel sinds augustus 2025 zijn verhoogd en ongelijk verdeeld zijn — spreken weegt er zwaar in mee.

De vuistregel

Vind je praten tegen een computer onnatuurlijk, kies IELTS. Wil je snel je uitslag en ben je sterk in alle onderdelen ongeveer even goed, dan kan PTE prima.

Twijfel je op één zwak onderdeel, dan is de One Skill Retake van IELTS zwaarwegend genoeg om de doorslag te geven.

Twee dingen om vooraf te weten

Volledig online afgenomen tests worden niet geaccepteerd. Je moet naar een testcentrum. Thuisversies van beide tests bestaan, maar niet voor dit doel — controleer bij het boeken dat je de juiste variant kiest.

Je uitslag is drie jaar geldig voor je visumaanvraag. Te vroeg testen is dus zelden een probleem. Te laat wel: zonder uitslag kun je geen Expression of Interest indienen, en je aanvraag staat dus stil tot je die score hebt.

Boek voordat je gaat oefenen

Dat klinkt achterstevoren, maar het werkt. Een geboekte datum is de beste stok achter de deur, en wachttijden bij Nederlandse testcentra kunnen oplopen — die wil je niet ontdekken op het moment dat je klaar bent om te testen.

Plan de test zes tot tien weken vooruit: genoeg tijd om gericht te oefenen, niet zo ver weg dat het momentum wegzakt.

Oefen het testformat, niet "Engels"

De meeste Nederlanders verliezen punten op Writing. Zelden door hun taalniveau — vrijwel altijd door de opbouweisen van de test: structuur, woordaantal, en of je de opdracht daadwerkelijk beantwoordt in plaats van er omheen schrijft.

Begin daarom met één volledige proeftest om te weten waar je staat, en richt je oefentijd daarna volledig op je laagste onderdeel. Dat is waar je score door bepaald wordt.