Je eerste weken in Engeland: NIN, GP, bank en council tax in de goede volgorde

Wie uit Nederland komt, zoekt na de landing automatisch naar het gemeenteloket — en dat bestaat in Engeland niet. Het VK heeft geen bevolkingsregister en geen inschrijfplicht; het Britse statistiekbureau ONS zegt zelf dat het land "no comprehensive or mandatory population registration" kent. In plaats van één inschrijving regel je vier losse dingen, elk bij een eigen instantie. Dit is de volgorde die werkt.

Je share code: het sleuteltje voor alles

Je verblijfsstatus is een eVisa in je UKVI-account, en alles wat om bewijs vraagt loopt via een share code die je daar aanmaakt: je werkgever controleert er je recht op werk mee (verplicht — hem overslaan kan de werkgever tot £60.000 per werknemer kosten), je verhuurder je recht op huren. Een code is negentig dagen geldig en onbeperkt herbruikbaar; maak gewoon een nieuwe als hij verloopt. Dit kun je al vanuit Nederland klaarzetten.

National Insurance Number — maar wacht er niet op

De NIN is je burgerservicenummer voor werk en belasting. Aanvragen kan alleen online en alleen als je al in het VK bent; je bewijst je identiteit met je paspoort (een foto van jezelf mét paspoort uploaden) en daarna kan het tot vier weken duren. Twee dingen om te weten: je mag gewoon beginnen met werken vóórdat de NIN binnen is — je recht op werk toon je immers met je share code — en vraag hem uitsluitend via GOV.UK aan; commerciële sites rekenen geld voor een aanvraag die je zelf in een kwartier doet.

De huisarts: registreren zonder papieren

Dit is het prettigste loket van Engeland: iedereen kan zich gratis bij een GP-praktijk registreren, en de NHS zegt er expliciet bij dat je géén ID, géén adresbewijs en géén immigratiestatus hoeft te tonen. Ook een NHS-nummer heb je nog niet nodig. Doe dit in je eerste week — niet pas als je iets mankeert, want de wachttijd voor een eerste afspraak wil oplopen. Ziekenhuiszorg en huisarts zijn gratis (je Immigration Health Surcharge is al betaald bij het visum); recepten kosten in Engeland £9,90 per middel, en wie structureel medicijnen gebruikt bespaart met een prepayment certificate (£114,50 voor twaalf maanden, onbeperkt recepten).

Bankrekening en council tax

Voor een gewone rekening vragen banken om identiteit en een bewijs van je Britse adres — lastig als je nog geen vaste woning hebt. Goed om te weten: negen grote banken (waaronder Barclays, HSBC, Lloyds en NatWest) zijn wettelijk verplicht een basic bank account te voeren, kosteloos en zonder roodstand, voor wie legaal in het VK woont en nog geen rekening heeft. Daar sta je sterker mee dan met smeken om een uitzondering.

Zodra je een woning hebt, meld je je bij de council voor de council tax — de gemeentebelasting, die per woning wordt berekend op basis van de verkoopwaarde die het huis op 1 april 1991 had (echt waar), ingedeeld in banden A tot en met H. Woon je alleen, vraag dan de single person discount van 25% aan — kortingen gaan in Engeland nooit vanzelf. En als je tv kijkt of BBC iPlayer gebruikt: de TV licence bestaat nog steeds en kost £180 per jaar.

Wat je níét hoeft — en één ding om te weten

Je hoeft je nergens "in te schrijven als inwoner", en er komt geen brief om je eraan te herinneren — het went vanzelf. Eén ding om wél te weten: stemmen bij lokale verkiezingen zit er voor Nederlanders die nu aankomen niet in. Dat recht geldt alleen nog voor EU-burgers uit landen met een stemverdrag (Nederland hoort daar niet bij) of voor wie al vóór eind 2020 in het VK woonde. Voor de Nederlandse verkiezingen blijf je gewoon kiezer — registreer je daarvoor eenmalig als kiezer in het buitenland bij de gemeente Den Haag.

In Vertrekklaar is dit fase 5 van 5 van het traject: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie — in jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject naar Engeland.