Emigreren naar Curaçao

Hetzelfde paspoort, een ander land

In deze fase ontdek je wat het betekent om met hetzelfde paspoort naar een ander land te gaan. Curaçao is een autonoom land binnen het Koninkrijk. Het is geen gemeente van Nederland, en ook geen Caribisch Nederland zoals Bonaire. Als Nederlander ben je er van rechtswege toegelaten: de wet zelf geeft je het recht om er te wonen. Dat recht laat je wel vastleggen. Daarna volgt een eigen keten van inschrijvingen. Je leert wat dat betekent voor je inkomen en je zorg. Je verkent het eiland buiten het hoogseizoen. En je voert het gezinsgesprek, met de afstand tot familie als het eerlijke zware punt.

Voor de instanties is dit een gewone emigratie

In deze fase sluit je Nederland af, en alles stopt: je zorgverzekering, je toeslagen, je AOW-opbouw. Je verzamelt de documenten die de Curaçaose keten straks wil zien. Het belangrijkste is het internationale bewijs van je uitschrijving uit Nederland. Kranshi, het bevolkingsregister van Curaçao, vraagt er letterlijk om. Daarnaast voer je het gesprek over belasting. Curaçao heeft een eigen belastingstelsel en een eigen regeling met Nederland.

Hier lijkt Curaçao op Australië, niet op Spanje

In deze fase verhuis je inboedel, huisdier en auto. De inboedel gaat per zeecontainer over de oceaan. Reken op weken vaartijd en op een douane die een inventarislijst wil zien. Je huisdier valt niet onder de EU-regels, maar onder eigen invoereisen met een lange aanlooptijd. En de auto is een echte rekensom: door de invoerheffingen is meenemen vaak duurder dan daar kopen.

Elke schakel wil de vorige zien

In deze fase schrijf je je in op Curaçao, in een vaste volgorde. Eerst vraag je bij de immigratiedienst de verklaring van toelating van rechtswege aan. Daarna schrijf je je met je Nederlandse papieren in bij Kranshi. Dan haal je de sédula, het identiteitsbewijs dat je nodig hebt voor de bank, je werk en zo ongeveer alles. Als laatste regel je de zorgverzekering. Wie compleet komt, is in weken geregeld. Wie een schakel mist, begint opnieuw.

Van geregeld naar eilandritme

In deze fase wissel je je rijbewijs om en kies je een school. Die schoolkeuze is op Curaçao een grotere beslissing dan in Nederland: taal, lesprogramma en kosten lopen ver uiteen. Daarna begint het echte wennen. Bijna alles komt per boot het eiland op, en dat zie je aan de prijzen. En er is een tempo dat je na drie maanden niet meer wilt missen.