Auto en rijbewijs in Japan vanuit België: je Belgisch rijbewijs met een vertaling, omwisselen zonder examen

Ja, met een Belgisch rijbewijs rij je in Japan, en omwisselen gaat zonder examen. België staat op de Japanse lijst van landen waarvan het rijbewijs zonder kennis- en praktijktoets wordt omgezet.

Drie dingen om vooraf te weten:

• Je internationaal rijbewijs helpt hier niet. Japan erkent het Belgische model niet. Je rijdt met je Belgisch rijbewijs plus een Japanse vertaling van JAF, de Japanse automobielclub.
• Dat mag tot een jaar na binnenkomst. Wie daarna nog niet heeft omgewisseld, rijdt zonder geldig rijbewijs.
• De auto meenemen kan, maar is zelden verstandig.

Waarom werkt je internationaal rijbewijs niet in Japan?

Japan erkent drie soorten rijbewijs:

• een Japans rijbewijs;
• een internationaal rijbewijs volgens het verdrag van Genève van 1949;
• voor zes landen en regio's (Zwitserland, Duitsland, Frankrijk, België, Monaco en Taiwan) het eigen rijbewijs met een officiële Japanse vertaling.

Het internationale rijbewijs dat je Belgische gemeente uitreikt, volgt het Verdrag van Wenen van 1968. De Belgische ambassade in Tokio schrijft het letterlijk: Japan weigert dat model te erkennen. Vraag het voor Japan dus niet aan.

Wat wel werkt, is de derde route. Volgens de Japanse ambassade in Brussel rijd je sinds 19 september 2007 met je Belgisch rijbewijs en een Japanse vertaling, tot een jaar te rekenen vanaf je binnenkomst in Japan.

Hoe krijg je de vertaling?

De enige officiële vertaler is JAF. De Belgische ambassade kan daar niet in bemiddelen. Drie dingen om te weten:

• Je vraagt de vertaling alleen online aan, en alleen vanaf een netwerk in Japan. Je drukt ze daarna af in een buurtwinkel (convenience store).
• Voor een Belgisch rijbewijs duurt het gemiddeld twee tot drie werkdagen.
• Je kiest bij de aanvraag het doel. Een vertaling om mee te rijden kost ¥ 6.000, een vertaling om om te wisselen naar een Japans rijbewijs ¥ 6.600 (sinds 1 juli 2026).

Bij de vertaling moet je kunnen aantonen dat je na het halen van je rijbewijs minstens drie maanden in België woonde. Rijd altijd met het originele rijbewijs én de vertaling op zak.

Hoe wissel je om, en wat kost het?

Omwisselen heet gaimen kirikae. Je doet het bij het rijbewijscentrum van de prefectuur (de Japanse provincie) waar je woont. In Tokio maak je daarvoor een online afspraak. Voor rijbewijzen uit de 29 landen van de vrijstellingslijst, waaronder België, vervalt zowel de kennistoets als de rijtest. Wat wél blijft: een ogentest en de controle van je papieren.

Wat	Bedrag of termijn
JAF-vertaling om om te wisselen	¥ 6.600 (sinds 1 juli 2026), voor België gemiddeld 2 tot 3 werkdagen
Aanvraagleges personenauto (Tokio)	¥ 2.500
Afgiftekosten (Tokio)	¥ 2.350
Verblijfseis	na afgifte van je rijbewijs minstens drie maanden in België verbleven
Ogentest personenauto	samen minstens 0,7, per oog minstens 0,3
Geldigheid van het nieuwe rijbewijs	tot een maand na je derde verjaardag na afgifte

Twee dingen om vooraf te regelen.

Het bewijs van de drie maanden is lastiger dan het klinkt. Tokio vraagt je paspoort, ook oude. Maar wie via de automatische poortjes reisde, of binnen Europa zonder paspoortcontrole, heeft geen stempels. Dan accepteert de politie andere stukken:

• een verklaring van een overheidsinstantie over je woonperiode;
• een werkgeversverklaring met je dienstverband;
• of, voor houders van een Europees rijbewijs, een inkomensbewijs van je werkgever.

Vraag vóór vertrek bij je gemeente een attest over je woonperiode in België, dan heb je het bij de hand.

Het Japanse uittreksel. Sinds de regelwijziging van 1 oktober 2025 vraagt Tokio van buitenlandse inwoners een uittreksel uit het Japanse bevolkingsregister (jūminhyō). Het is hooguit zes maanden oud, en je nationaliteit, verblijfsstatus en verblijfskaartnummer staan erop. Dat haal je bij je gemeente, dus de omwisseling komt ná je inschrijving als inwoner.

Wacht niet tot maand elf. Het bewijs van je verblijf kan extra papierwerk vragen, en je Belgisch rijbewijs met vertaling geldt hooguit een jaar na binnenkomst. Wie in het eerste jaar rijdt voor zijn werk of een huurauto nodig heeft in de vakantie, regelt de omwisseling in de eerste maanden.

Na de omwisseling rij je een eerste periode met een groene rand op je rijbewijs; bij een latere verlenging kan die kleur wijzigen. Verhuis je binnen Japan, dan geef je je nieuwe adres door bij de politie.

En je Belgisch rijbewijs? Moet het later vernieuwd worden terwijl je in Japan woont, dan kan dat volgens de Belgische ambassade in de Belgische gemeente waar je het laatst ingeschreven was. Voorwaarde: je bent ingeschreven bij de ambassade in Tokio. Kijk vóór vertrek de einddatum na.

Kun je je auto meenemen naar Japan?

Formeel wel. Een gebruikte auto mag als verhuisgoed zonder invoerrechten en belasting Japan in, met een inschrijvingsbewijs dat laat zien dat hij gebruikt is. Hij mag dan binnen twee jaar niet worden verkocht of weggegeven. Daarna begint het Japanse deel:

• Registratie bij een kantoor van het ministerie van Verkeer (MLIT).
• Een parkeerplaatsbewijs (shako shōmei) van de politie: wie in een stad, in een deel van de dorpen of in de 23 wijken van Tokio een auto heeft, moet aantonen dat hij er een parkeerplaats voor heeft.
• De periodieke keuring, bij een erkende garage of bij het MLIT.
• De verplichte WA-verzekering (CALI), waarzonder je niet de weg op mag.

Daar komt bij dat in Japan links wordt gereden.

Voor de meeste emigranten is de rekensom dus eenvoudig: verkoop de auto in België, en koop in Japan wat bij je nieuwe straat past.

Wat doe je met je Belgische nummerplaat?

Zolang je auto een Belgische nummerplaat heeft, blijft hij ingeschreven bij de DIV, de Dienst Inschrijvingen Voertuigen, en betaal je in Vlaanderen verkeersbelasting. Pas als de plaat geschrapt is, stopt die belasting, vanaf de maand van schrapping.

• Stuur de plaat via een bpost-kantoor naar de DIV. Dat is niet meer gratis.
• Of deponeer ze in een inzamelbox van de FOD Mobiliteit en Vervoer. Dan geldt de dag van het deponeren als datum van schrapping.
• Alleen als de plaat vóór het einde van de maand bij de DIV aangekomen en geschrapt is, betaal je voor die maand niets meer.

Een schrappingsattest stuurt de DIV niet meer op. Je print het zelf via "Mijn voertuig, mijn plaat" van de FOD Mobiliteit en Vervoer.

Wat verandert er in het verkeer?

De belangrijkste regels op een rij:

• Je rijdt links.
• Geen alcohol achter het stuur. Ook wie een auto uitleent aan iemand die gedronken heeft, is in overtreding.
• Gordels voor iedereen.
• Kinderen onder de zes in een kinderzitje.
• Geen telefoon in de hand.

Bij een ongeluk of overtreding moet je je rijbewijs tonen. Punten voor overtredingen tellen drie jaar mee, en genoeg punten betekent schorsing of intrekking.

Hoe de inboedel en de rest van de verhuizing gaan, staat in je inboedel naar Japan.

In Vertrekklaar is dit fase 3, 4 en 5 van 5 van het traject van België naar Japan, stap 3.7, 4.5 en 5.5: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie. In jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject van België naar Japan.