Huren op Sint-Maarten vanuit België: dollars, de huurcommissie en het contract dat het Census Office wil zien

Ja, als Belg huur je op Sint-Maarten zonder huurvergunning en zonder lokale borgsteller. Wat het kost, staat vrijwel altijd in Amerikaanse dollars, ook al is de gulden de officiële munt.

Onze kostenindicatie voor Sint-Maarten rekent voor een appartement met één slaapkamer:

• in de gewone wijken met US$ 900 tot 1.400 per maand;
• rond Simpson Bay met US$ 1.500 tot 3.000.

De vondst zit in het Burgerlijk Wetboek van het eiland. Een huur voor onbepaalde tijd zeg je op met minstens één maand. Maar een verhuurder die jóú eruit wil, heeft daarvoor eerst de toestemming van de huurcommissie nodig.

De valkuil is dat het contract hier een tweede leven heeft. Het is je bewijs van huisvesting bij het Census Office, het bevolkingsregister. En dan moet het op jouw naam staan.

Wanneer teken je?

Pas na je verblijfsvergunning. Een eerste aanvraag bij IBP wacht je buiten het eiland af. Een jaarcontract tekenen voordat de beslissing er is, betekent huur betalen voor een woning waar je misschien niet mag wonen. Boek voor de eerste weken liever een gemeubileerd, tijdelijk onderdak. Je container vaart dan nog, en een wijk kies je ter plaatse.

Waarom is het huurcontract meer dan een woonpapier?

Wie langer dan vier maanden op het eiland blijft, schrijft zich in bij het Census Office. Het loket vraagt naast je paspoort, je verblijfsvergunning en de akten uitdrukkelijk om een van deze twee:

• een huur- of koopcontract;
• een door de verhuurder getekende toestemmingsbrief, met een kopie van diens identiteitsbewijs.

Een mondelinge afspraak volstaat niet. En zonder die inschrijving geen ID-kaart, en zonder ID-kaart geen bank of verzekeraar.

Wat regelt de wet, en wat regelt het contract?

Sint-Maarten heeft een eigen Burgerlijk Wetboek. Boek 7 heeft een huurtitel (het deel over huur) die op de Nederlandse lijkt:

Onderwerp	Wat het Burgerlijk Wetboek van Sint Maarten zegt
Huur voor bepaalde tijd	eindigt op de einddatum, zonder opzegging (artikel 228)
Huur voor onbepaalde tijd	opzegging tegen een betaaldag, met een termijn van ten minste één maand (artikel 228)
Doorwonen na de einddatum	met goedvinden van de verhuurder loopt de huur door voor onbepaalde tijd (artikel 230)
Opzegging door de verhuurder	beëindigt de huur van woonruimte alleen met toestemming van de huurcommissie (artikel 248)
Maximale huurprijs	bij een marktwaarde van de woning van XCG 200.000 of minder kan huurder of verhuurder de huurcommissie vragen die vast te stellen (artikel 240)
Bedingen naast de huurprijs	een beding dat een partij een niet redelijk voordeel geeft, is vernietigbaar (artikel 247)
Kleine herstellingen	komen voor rekening van de huurder (artikel 217)
Schade aan het gehuurde	de huurder wordt vermoed het in goede staat te hebben ontvangen en moet het zo teruggeven (artikel 224)

Twee dingen vallen op.

De huurcommissie is de instantie die een verhuurder nodig heeft om een huurder eruit te krijgen. Ook als een contract voor bepaalde tijd afloopt en de huurder wil blijven, houdt de huur niet op zonder haar toestemming. Van haar uitspraak staat beroep open bij de rechter in eerste aanleg.

En de huurprijs is vrij: wat partijen afspreken, geldt. Behalve onder XCG 200.000 (Caribische gulden) marktwaarde: daar bepaalt de commissie op verzoek een maximum.

Wat staat er niet in de wet, en dus in het contract?

De hoogte van de borg, wie de orkaanschade draagt en wat er gebeurt als de stroom of het water uitvalt: dat regelt het contract, niet de wet. Lees dus wat er staat over:

• de staat van oplevering: maak foto's op de dag dat je de sleutel krijgt, want de wet vermoedt dat je het huis in goede staat kreeg;
• de borg en wanneer je die terugkrijgt;
• het dak: de vraag wanneer het voor het laatst is vernieuwd, is hier een gewone vraag. Waarom, staat in verhuizen naar een vrijhaven.

Laat het contract op je eigen naam zetten, met het adres voluit. Het Census Office verifieert het adres. Een contract op naam van je partner alleen, of een huis dat onder een bedrijfsnaam wordt verhuurd, kost je weken bij het loket, of een extra toestemmingsbrief van de verhuurder die je dan alsnog moet halen.

Hoe rekent de markt?

In dollars, en dat verandert de begroting. Je huur is een dollarbedrag, terwijl je pensioen of je Belgische inkomsten in euro binnenkomen. Een koersbeweging tussen euro en dollar voel je elke maand. Reken voor de eerste maanden met een borg van doorgaans één maand, huur vooruit en een tijdelijk gemeubileerd onderkomen tot de container er is.

Eerst huren, dan pas kopen, is hier meer dan een vuistregel. Wat je in het eerste jaar leert over wijken, stroomrekeningen en orkaanbestendige bouw, kun je bij een aankoop niet meer terugdraaien. Wie later koopt, leest eerst huis kopen op Sint-Maarten.

In Vertrekklaar is dit fase 4 van 5 van het traject van België naar Sint-Maarten, stap 4.5: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie. In jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject van België naar Sint-Maarten.