Auto en rijbewijs op Sint-Maarten: je Nederlandse rijbewijs is gelijkgesteld, de platen koop je elk jaar

Ja, met je Nederlandse rijbewijs rijd je op Sint-Maarten, en niet alleen als toerist: de Wegenverkeersverordening stelt rijbewijzen die in Nederland zijn afgegeven gelijk aan het Sint-Maartense rijbewijs. Wat je wél elk jaar betaalt, is de motorrijtuigenbelasting — NAf 275 voor een benzineauto en NAf 750 voor een diesel — die je voldoet door in januari en februari nieuwe kentekenplaten te kopen, met een geldige verzekering en een keuringsbewijs als voorwaarde. De vondst zit in artikel 107 van de verordening: de gelijkstelling geldt alleen zolang je Nederlandse rijbewijs geldig is, en een Sint-Maartens rijbewijs krijg je pas als je in de basisadministratie staat. De valkuil is dus niet het omwisselen, maar het verlopen.

Mag ik blijven rijden op mijn Nederlandse rijbewijs?

Artikel 87 van de Wegenverkeersverordening verbiedt rijden zonder een door de Minister van Justitie afgegeven rijbewijs, en artikel 107 maakt daar meteen de uitzondering op die voor jou telt: rijbewijzen afgegeven door het bevoegd gezag in Nederland, Aruba of Curaçao worden gelijkgesteld met een Sint-Maartens rijbewijs. Geen verplichte omwisseling dus; de tijdelijke rijvergunning van ten hoogste drie maanden (NAf 50) is voor bezoekers met een ander buitenlands rijbewijs.

Het punt is de houdbaarheid. Een Sint-Maartens rijbewijs is volgens artikel 96 ten hoogste vijf jaar geldig, en het Civil Registry geeft het voor de eerste maal alleen af aan wie in de basisadministratie van Sint Maarten staat ingeschreven, achttien jaar of ouder is en een verklaring van rijvaardigheid overlegt. Voor wie zich blijvend vestigt mét een geldig buitenlands rijbewijs bestaat de ontheffing van dat examen (artikel 89, tweede lid), voor de categorieën die op het buitenlandse rijbewijs staan — maar dan moet dat rijbewijs op dat moment nog geldig zijn. Verleng je Nederlandse rijbewijs dus zo mogelijk nog vóór vertrek, en zet de vervaldatum in je agenda: verlopen is het document niets meer waard, ook niet als grondslag voor een ontheffing.

Onderwerp	Wat het kost of hoe lang het duurt	Bron
Sint-Maartens rijbewijs	NAf 200, ten hoogste 5 jaar geldig, direct klaar op afspraak	Legesverordening, Civil Registry
Verklaring van ontheffing van het examen (artikel 89, tweede lid)	NAf 500	Legesverordening
Rijexamen (verklaring van rijvaardigheid)	NAf 400	Legesverordening
Internationaal rijbewijs, maximaal een jaar geldig	NAf 75	Legesverordening, artikel 105
Tijdelijke rijvergunning voor bezoekers, ten hoogste 3 maanden	NAf 50	Legesverordening, artikel 108
Motorrijtuigenbelasting personenauto per jaar	NAf 275 benzine, NAf 750 diesel of gas	Belasting op motorrijtuigen, artikel 4
Motorrijtuigenbelasting motorfiets per jaar	NAf 200	Belasting op motorrijtuigen, artikel 4
Keuringsbewijs personenauto voor eigen gebruik	2 jaar geldig	Keuring van motorrijtuigen, artikel 6

Hoe werkt de jaarlijkse platencyclus?

Sint-Maarten int de motorrijtuigenbelasting met blik. Het belastingjaar loopt van 1 januari tot en met 31 december, en de nummerplaten voor dat jaar vraag je aan en haal je op bij de Ontvanger vanaf de eerste werkdag van januari tot en met de laatste dag van februari, tegen betaling van de belasting en de prijs van de platen. Vanaf 1 maart moeten de nieuwe platen op de auto zitten. Wie na maart op het eiland begint, betaalt naar kwartaal: 75 procent bij een start in het tweede kwartaal, 50 in het derde, 25 in het vierde. Wie in de loop van het jaar stopt, kan op verzoek teruggaaf krijgen over de nog niet ingegane kwartalen, tegen inlevering van de platen.

Bij het ophalen wil het Public Service Center drie dingen zien: het betalingsbewijs van het lopende jaar, een geldige verzekering en een geldige keuring. De keuring is de Sint-Maartense APK: je mag volgens de verordening niet zonder een op naam van de eigenaar gesteld keuringsbewijs de weg op, en voor een personenauto voor eigen gebruik is dat bewijs twee jaar geldig, voor andere voertuigen één jaar.

Plan de eerste platen op je aankomstdatum, niet op het kalenderjaar. Kom je in oktober aan met een auto uit de container, dan betaal je voor dat jaar een kwart, maar sta je in januari opnieuw in de rij voor het volle jaar. En zonder verzekering en keuringsbewijs krijg je de platen niet mee — regel die twee dus in de week dat de auto van de kade komt.

Auto meenemen of hier kopen?

Voor de invoer zelf is Sint-Maarten uitzonderlijk vriendelijk: de douane heft geen invoerrechten — het eiland is een vrijhaven, en de enige heffing van de douane is de accijns op benzine. Wat meenemen kost en waarom de rest-bpm de som kantelt, staat in verhuizen naar een vrijhaven. Voor wie hier koopt geldt hetzelfde jaarritme: de belasting is verschuldigd door degene die het motorrijtuig houdt.

Wat je in beide gevallen nodig hebt, is de inschrijving bij het Census Office: zonder registratie geen Sint-Maartens rijbewijs, en zonder ID-kaart geen verzekeraar die met je in zee gaat. Dat maakt de auto een stap voor ná de registratie, niet voor de eerste week.

In Vertrekklaar is dit fase 5 van 5 van het traject, stap 5.1: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie — in jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject naar Sint-Maarten of ga meteen naar stap 5.1 in het open stappenplan.