De verblijfsroutes naar Panama vanuit België: pensionado, Friendly Nations en de Belgische papieren

Ja, je kunt als Belg in Panama gaan wonen. Heb je een pensioen, dan is het er eenvoudiger dan bijna overal. Het verblijf als jubilado of pensionado (gepensioneerde):

• vraagt een levenslang pensioen van minstens B/. 1.000 per maand (B/. is de balboa, die gelijk staat aan de dollar);
• geldt voor onbepaalde tijd, zonder verlenging.

Goed om te weten: volgens de migratiedienst zelf begint de aanvraag met een notariële volmacht aan een advocaat. Zonder advocaat is er geen dossier.

De valkuil is het internet. Duizenden pagina's beschrijven het Friendly Nations-verblijf nog als een snelle permanente route met een eigen vennootschap. België staat wel op de lijst van bevriende landen, maar de eisenlijst van 2021 zegt iets heel anders.

Welke routes zijn er, en wat vragen ze?

Route	Eis	Uitkomst	Leges uit de eisenlijst
Jubilado of pensionado	levenslang pensioen van B/. 1.000 per maand; B/. 750 bij een eigen woning van meer dan B/. 100.000	verblijf voor onbepaalde tijd, geen verlenging	geen cheques in de eisenlijst
Specifieke landen (Friendly Nations), België staat erop	arbeidscontract, of een woning of deposito van B/. 200.000	voorlopig verblijf van twee jaar, daarna permanent	B/. 250 aan de Tesoro Nacional en B/. 800 aan Migración
Eigen economische solvabiliteit	B/. 300.000 in vastgoed of deposito, plus B/. 2.000 per gezinslid	permanent verblijf	volgens de eisenlijst
Toerist	paspoort nog drie maanden geldig, B/. 500 aan middelen, retourbewijs	geen verblijf; boete B/. 50 per maand bij overschrijding	geen

Wat vraagt de pensionado-route precies?

Artikel 200 van het migratiebesluit stelt de route open voor wie een pensioen ontvangt van een buitenlandse overheid, een internationale organisatie of een particulier bedrijf en zich in Panama wil vestigen. De pensioenverklaring moet laten zien dat het om een levenslang pensioen van minstens B/. 1.000 per maand gaat, of het equivalent in vreemde valuta. Echtgenoten mogen hun pensioenen optellen om aan dat minimum te komen. Per gezinslid komt er B/. 250 per maand bij, aan te tonen met extra pensioen of een lokale bankreferentie.

Wie op eigen naam een woning in Panama heeft gekocht van meer dan B/. 100.000, mag terug naar B/. 750. Komt het pensioen van een particulier bedrijf, dan vraagt de dienst daarbovenop een brief van de pensioenuitvoerder, een bewijs dat het bedrijf bestaat en een betaalbewijs of bankafschrift.

Wat telt voor een Belg? Je Belgisch wettelijk pensioen telt mee: een attest haal je via mypension.be. Een aanvullend pensioen telt alleen als het levenslang wordt uitbetaald. Wordt je groepsverzekering als eenmalig kapitaal uitbetaald, dan is het geen levenslang pensioen. Vraag het je pensioeninstelling.

De rest van het dossier:

• de notariële volmacht en aanvraag, waarin ook de naam en nationaliteit van je ouders staan;
• drie pasfoto's;
• een strafbladverklaring;
• een beëdigde verklaring over je antecedenten;
• als je een woning inbrengt, het certificaat van het Registro Público (het openbare register).

Elk buitenlands document draagt een apostille (een internationaal echtheidsstempel) en een Spaanse vertaling door een in Panama erkende vertaler. Bedragen in euro krijgen een omrekening naar dollars van een bevoegde instantie, zoals je bank.

Kinderen krijgen geen pensionado-status. Een meereizend kind krijgt een tijdelijk verblijf tot 25 jaar, zolang het voltijds studeert, en heeft geen recht op permanent verblijf of op de pensionado-voordelen. Alleen een kind met een ernstige beperking is uitgezonderd. Wie met tieners emigreert, plant dus een eigen route voor hen.

Welke Belgische papieren heb je nodig?

Drie dingen zijn voor een Belg anders dan in de meeste Engelstalige gidsen:

• De strafbladverklaring is het uittreksel uit het strafregister, model 595. Je vraagt het gratis aan bij je gemeente, zolang je daar nog ingeschreven bent. Vraag de gemeente uitdrukkelijk om het op te laden naar eLegalisation, het onlineplatform van Buitenlandse Zaken. Woon je al niet meer in België, dan loopt het via het Centraal Strafregister.
• De apostille is elektronisch. België en Panama zijn allebei partij bij het Apostilleverdrag. Buitenlandse Zaken geeft apostilles sinds 2018 alleen nog elektronisch af, voor € 25 per document sinds 1 augustus 2026. Of Migración een elektronische Belgische apostille aanvaardt, hebben we in geen Panamese bron gevonden. Vraag het vooraf aan je advocaat.
• De vertaling gebeurt liefst in Panama. Panama wil elk document vertaald door een traductor público autorizado, een vertaler die in Panama erkend is. Een Belgische beëdigde vertaling volstaat dus niet vanzelf.

Of je pensioenattest van de Federale Pensioendienst een apostille kan krijgen, en langs welke weg, hebben we niet kunnen nalezen. Vraag het vooraf aan de Pensioendienst en aan je advocaat. De volgorde luistert nauw: eerst het document, dan de apostille, dan de vertaling, en het uittreksel uit het strafregister als laatste, want hoe verser, hoe beter.

Bestaat het Friendly Nations-visum nog?

Ja, en België staat op de lijst. Decreet 16 van 31 augustus 2026 zette de volledige landenlijst opnieuw in artikel 2 van decreet 416 van 2012, en het "Reino de Bélgica" staat erop. Maar lees de datum van je bron. De eisenlijst die nu geldt, rust op decreet 226 van 20 juli 2021 en geeft geen permanent verblijf meer maar een voorlopig verblijf van twee jaar.

De economische band bewijs je op een van drie manieren:

• een arbeidscontract met een brief van de werkgever en de aanvraag bij het ministerie van Arbeid;
• een woning van minstens B/. 200.000 op eigen naam;
• een deposito van B/. 200.000 dat drie jaar vaststaat.

Daar komen twee gecertificeerde cheques bij, van B/. 250 en B/. 800. Na twee jaar vraag je het permanente verblijf aan met hetzelfde dossier, zonder strafbladverklaring en zonder de cheques.

Wie een gezinslid wil meenemen, toont een inkomen van minstens B/. 1.000 per maand plus B/. 100 per gezinslid.

Voor een gepensioneerde met een kwalificerend pensioen is de pensionado-route dus vrijwel altijd korter en goedkoper. Friendly Nations is de route voor wie werkt of vermogen heeft, maar geen levenslang pensioen.

Wat als je geen pensioen en geen baan hebt?

Dan is er het permanente verblijf op eigen economische solvabiliteit: een investering van minstens B/. 300.000 in vastgoed, een deposito of een combinatie, waarvan je aantoont dat het geld uit het buitenland komt. Per gezinslid komt daar B/. 2.000 bij.

Word je ooit Panamees?

De grondwet is helder: wie zich na vijf jaar ononderbroken verblijf laat naturaliseren, doet uitdrukkelijk afstand van zijn nationaliteit van herkomst en bewijst zijn Spaans en zijn kennis van het land.

België laat je sinds 28 april 2008 je Belgische nationaliteit houden als je vrijwillig een andere aanneemt. Afstand doe je in België alleen met een verklaring bij de gemeente of de consulaire post. Wat een Panamese afstandsverklaring voor jou betekent, laat je vooraf door een advocaat nakijken. Voor de meeste Belgen is permanent verblijf het eindstation, en dat is genoeg.

In welke volgorde?

Eerst het verblijf, dan de rest. De toeristenstatus geeft je geen verblijf. Wie de toegestane duur overschrijdt, betaalt B/. 50 per maand of deel daarvan en moet zich alsnog laten registreren. Meld je in België pas af als de goedkeuring er is, of zo goed als zeker.

Na de toekenning volgen de registratie en de nummers, de kaart van het Tribunal Electoral en pas daarna de bank en het rijbewijs. Die keten staat in registratie en nummers in Panama.

In Vertrekklaar is dit fase 2 van 5 van het traject van België naar Panama, stap 2.1 tot en met 2.5: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie. In jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject van België naar Panama.