Het Skilled Worker-visum vanuit België: zo werkt de route naar Engeland na de Brexit

De hoofdroute om als Belg in Engeland te wonen en te werken, is het Skilled Worker-visum: eerst een baan bij een door de Home Office (het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken) erkende sponsor, dan het visum. Die volgorde is de crux.

Sinds de Brexit is Engeland voor Belgen een echt emigratieland geworden. Er is geen vrij verkeer meer, en zonder visum kun je er niet wonen of werken. De hoofdlijnen:

• De baan moet minstens £41.700 per jaar betalen, of de going rate van jouw beroep als die hoger is.
• Het visum kost £819 tot £1.618 per persoon.
• Daarbovenop komt £1.035 per jaar Immigration Health Surcharge, de zorgheffing op je visum.
• Na vijf jaar kun je permanent verblijf aanvragen.

Wie mag je sponsoren?

Niet elke Britse werkgever mag jou aannemen. Het bedrijf moet een licensed sponsor zijn: door de Home Office goedgekeurd om buitenlandse werknemers te sponsoren.

De volledige lijst is openbaar. Het register of licensed sponsors is een gratis te downloaden bestand met tienduizenden bedrijven, regelmatig bijgewerkt. Solliciteer je in Engeland, check dan vóór je tijd investeert of de werkgever op die lijst staat. Of vraag het gewoon in het eerste gesprek.

Heeft de sponsor je aangenomen, dan wijst hij je een Certificate of Sponsorship (CoS) toe. Dat is geen papier maar een elektronisch record met een nummer en de startdatum van je baan. Met dat nummer vraag jij het visum aan, tot drie maanden vóór die startdatum. GOV.UK zegt het letterlijk: je moet een bevestigd baanaanbod hebben vóórdat je aanvraagt.

Hoeveel moet je verdienen?

Je baan moet aan twee eisen tegelijk voldoen:

• Hij moet op de lijst van in aanmerking komende beroepen staan: de "higher skilled" beroepscodes, in de regel werk op het niveau van een bachelor of master.
• Het salaris moet minimaal het hoogste zijn van twee bedragen: £41.700 per jaar, of de going rate voor jouw beroepscode, het gangbare loon voor dat beroep in het VK.

Verdien je £42.000 terwijl de going rate £45.000 is, dan voldoe je niet. Zoek je beroep op aan de hand van de taakomschrijving, niet van je Belgische functietitel.

Er zijn verlaagde drempels, bijvoorbeeld £33.400 voor wie aan de uitzonderingen voldoet, zoals new entrants (starters op de arbeidsmarkt) of beroepen op de Immigration Salary List. Maar reken je niet rijk: ook dan blijft een going rate-toets gelden. De drempels zijn op 22 juli 2025 fors verhoogd; sites die nog £26.200 of £38.700 noemen, lopen achter.

Post	Bedrag
Salarisdrempel	£41.700 per jaar, of de going rate als die hoger is
Verlaagde drempel (uitzonderingen)	£33.400
Leges tot 3 jaar / langer dan 3 jaar, van buiten het VK	£819 / £1.618 per persoon
Leges bij een beroep op de Immigration Salary List	£628 / £1.235 per persoon
Immigration Health Surcharge	£1.035 per jaar per persoon; £776 onder de 18
Eigen middelen bij aanvraag	£1.270, tenzij de sponsor het onderhoud dekt
Beslistermijn van buiten het VK	meestal 3 weken
Aanvragen vóór de startdatum	tot 3 maanden ervoor
Maximale duur per visum	5 jaar, onbeperkt te verlengen
Permanent verblijf (indefinite leave to remain)	na 5 jaar

Wat kost het?

De leges zijn per persoon: £819 voor een visum tot drie jaar, £1.618 voor langer, bij aanvraag van buiten het VK (vanuit het VK £943 en £1.865).

Daar komt de Immigration Health Surcharge bij, de bijdrage voor de NHS (de Britse publieke zorg): £1.035 per persoon per jaar, £776 voor kinderen onder de 18, voor de hele visumduur vooruit te betalen. GOV.UK rekent het zelf voor: een visum van drie jaar betekent £819 plus £3.105 aan IHS, dus £3.924 bij de aanvraag. Voor een gezin van vier dat vijf jaar komt, loopt de IHS alleen al in de tienduizenden ponden. Het is het grootste bedrag in het hele traject, en het minst bekende.

Verder moet je £1.270 op je rekening hebben, tenzij je werkgever in de CoS bevestigt dat hij je eerste maand tot dat bedrag dekt. Grotere werkgevers doen dat meestal. Gezinsleden betalen elk dezelfde leges en IHS, voor dezelfde periode als jij.

Hoe lang duurt het, en wat krijg je?

Je partner en kinderen onder de 18 kunnen als dependant (meereizend gezinslid) mee. De beslistermijn van buiten het VK is doorgaans drie weken (vanuit het VK acht). Tegen betaling kan het soms sneller; dat hoor je bij de aanvraag.

Papieren verblijfsdocumenten bestaan niet meer: je krijgt een eVisa, een digitale status in je UKVI-account. Werkgevers en verhuurders controleren die met een share code die je zelf aanmaakt. Bewaar je inloggegevens dus zoals je een paspoort bewaart.

Dat eVisa hangt aan je paspoort, niet aan je eID. Met een Belgische identiteitskaart kom je het VK volgens GOV.UK alleen in enkele gevallen binnen, zoals onder de EU Settlement Scheme. Wie met een visum komt, reist op een geldig paspoort, ook de kinderen.

Het visum geldt tot vijf jaar en is zo vaak te verlengen als je aan de eisen blijft voldoen. Na vijf jaar kun je indefinite leave to remain aanvragen, permanent verblijf. Let op wat je intussen níét kunt: de meeste uitkeringen (public funds) en het staatspensioen aanvragen.

Voor wie past deze route niet?

Drie dingen om te weten:

• Werk je in de zorg als arts, verpleegkundige of in de ouderenzorg, kijk dan naar het Health and Care Worker-visum: goedkoper in leges en zonder IHS.
• Voor erkende toppers in wetenschap, cultuur of tech bestaat het Global Talent-visum.
• De werkvakantieroute waar je misschien over las, bestaat voor Belgen niet. België staat niet op de lijst van de Youth Mobility Scheme.

De taaleis verdient een eigen verhaal. Je moet Engels spreken, lezen, schrijven en verstaan, en dat meestal bij de aanvraag bewijzen. Belgen zijn daarvan niet vrijgesteld, ook niet wie vlot Engels spreekt. Daarover meer in het artikel over de taaleis.

In Vertrekklaar is dit fase 1 van 5 van het traject vanuit België, stap 1.1: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie, in jouw volgorde, afvinkbaar en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject van België naar Engeland.