Je eerste weken in Singapore vanuit België: eerst een adres, dan de pas, en de klokken die daarna lopen

De eerste weken in Singapore draaien om één ding: zo snel mogelijk een woonadres vinden. Je werkgever kan je pas pas laten afgeven als je dat adres hebt. En zonder pas is er geen FIN (je buitenlandersnummer), geen Singpass (de digitale sleutel van de Singaporese overheid, te vergelijken met itsme) en geen bankrekening.

Er is geen gemeenteloket, geen afspraak bij de vreemdelingendienst en geen formulier dat je zelf indient. Alleen die ene knoop. Wie hem in de eerste week ontwart, ziet de rest in een vaste cadans volgen. Wie hem onderschat, zit weken in een hotel met een notification letter die na een maand verloopt. Dat is de brief waarmee je mag werken en reizen tot je kaart er is.

De lange klokken, van de container tot de belastingdienst, lopen ondertussen gewoon door.

Wat moet er vóór de landing klaar zijn?

Drie dingen:

• Je paspoort is bij aankomst nog minstens zes maanden geldig.
• Je hebt binnen drie dagen vóór aankomst de SG Arrival Card ingediend, gratis, via de ICA-site of de MyICA-app. De ICA is de Singaporese immigratiedienst.
• Je hebt je vertrek aangegeven bij je gemeente in België, ten laatste de dag vóór je vertrekt.

Met dat laatste word je in het Rijksregister afgeschreven "naar het buitenland". Het bewijs daarvan heb je straks nodig voor je inschrijving bij de Belgische ambassade.

Een visum heb je als Belg niet nodig: België staat niet op de visumlijst van de ICA. De in-principle approval van MOM, het Singaporese ministerie van werk, is wel je toegang voor het werk. Ze geeft zes maanden om in te reizen en de pas te laten afgeven; zie de visumroutes.

Waarom komt het adres vóór alles?

Omdat MOM het bij de afgifte vraagt: een Singaporees woonadres en een adres om de kaart te bezorgen.

Daar zit een knoop in. HDB, de overheidsdienst die de publieke flats bouwt en beheert, eist van een huurder een pas die nog minstens zes maanden geldig is. MOM wil juist het adres vóór de pas. Die knoop leg je met je werkgever, met een tijdelijk adres of met een particuliere woning, waar de URA (de stedelijke planningsdienst) zo'n paseis niet stelt.

Let daarbij op de minimumtermijnen:

• een particuliere woning: minstens drie aaneengesloten maanden;
• een HDB-flat: minstens zes;
• een airbnb is geen optie, omdat kortverblijf in woningen verboden is.

Lees huren in Singapore vóór je landt, niet erna.

De notification letter is een maand geldig. Zodra de pas is afgegeven, mag je met die brief werken en reizen tot de kaart er is. Maar de brief komt pas na het adres, en de registratie van vingerafdrukken en foto moet binnen twee weken na de afgifte. Wie de eerste maand zonder adres doorbrengt, schuift niet alleen de pas op, maar ook alles wat eraan hangt: Singpass, bank, school en het salaris dat op een rekening moet.

Welke klokken lopen er in de eerste weken?

Klok	Termijn	Bron
SG Arrival Card indienen	binnen 3 dagen vóór aankomst	ICA
Inreizen en pas laten afgeven	binnen 6 maanden na de in-principle approval	MOM
Geldigheid van de notification letter	1 maand	MOM
Vingerafdrukken en foto registreren	binnen 2 weken na afgifte	MOM
Kaart bezorgd	binnen 5 werkdagen na registratie	MOM
Singpass-account goedgekeurd	2 tot 5 werkdagen	ICA
Huisdier zonder quarantaine	aankomst binnen 5 dagen na jou, en al 6 maanden op jouw adres	AVS
Adreswijziging melden bij MOM	binnen 5 dagen	MOM

Na de registratie bij MOM heb je dezelfde dag je Singpass-account en daarmee de sleutel tot de rest: de bank via Myinfo, de belastingdienst, de ICA. Hoe de pas en de FIN precies werken, staat in registratie en nummers; wat de bank van je wil in bank en betalen. Verhuis je na de eerste weken binnen Singapore, meld dat dan binnen vijf dagen aan MOM.

Wanneer schrijf je je in bij de ambassade?

Zodra je pas en je huurcontract er zijn. De Belgische ambassade in Singapore is je post voor consulaire zaken; een apart consulaat is er niet. Inschrijven kan alleen als je in België bent afgeschreven en je hoofdverblijf in Singapore hebt.

Dat kan op twee manieren:

• Online via eConsul, met een geldige en geactiveerde eID, je pincode en een kaartlezer.
• Op afspraak op de ambassade, met per gezinslid onder meer een bewijs van adres, je pas in Singapore en je paspoort en identiteitskaart, elk met een kopie.

Verhuis je binnen Singapore, meld je nieuwe adres dan ook binnen de maand aan de ambassade.

Welke klokken lopen langer door?

Klok	Termijn	Bron
Inboedel GST-vrij invoeren	binnen 6 maanden na je eerste aankomst	Singapore Customs
Rijbewijs omzetten	nodig bij verblijf langer dan 12 maanden	Traffic Police
Fiscaal inwoner	na 183 dagen in een kalenderjaar, of meteen met een werkpas van minstens een jaar	IRAS
Staatsschool	AEIS-toets begin september, start in januari	MOE

De container is de klok die het vaakst wordt onderschat. De zes maanden tellen vanaf je eerste aankomst, en de aangifte moet binnen zijn vóór de goederen in de haven liggen; zie je inboedel naar Singapore.

Het rijbewijs geeft twaalf maanden rust, mits je een internationaal rijbewijs meenam; zie auto en rijbewijs.

De belastingdienst IRAS ziet je met een werkpas van een jaar meteen als inwoner, tegen de progressieve tarieven. Wat België daarnaast blijft belasten, zoals je Belgisch pensioen, staat in pensioen en belasting.

Met kinderen bepaalt de septembertoets of ze in januari op een staatsschool beginnen; zie school in Singapore.

In Vertrekklaar is dit fase 5 van 5 van het traject van België naar Singapore, stap 5.1: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie. In jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject van België naar Singapore.