Werken in Australië vanuit België: je visum is je werkvergunning, en dan komen TFN, superannuation en de erkenning van je vak

Werken in Australië vraagt geen aparte werkvergunning. Het permanente skilled visum waarmee je komt, geeft je het recht om overal in Australië te werken en te studeren.

De vragen die daarna komen, zijn praktischer. Home Affairs waarschuwt er eerlijk voor: toelating, permanent verblijf of zelfs burgerschap zijn geen garantie op een baan. Drie dingen om te weten:

• De arbeidsmarkt is competitief.
• Australische werkervaring weegt zwaar.
• Wie zonder inkomen aankomt, kan in het algemeen pas na jaren op een uitkering rekenen.

Wat je wél zelf in de hand hebt, staat hieronder.

Wat wil een werkgever van je zien?

Een sollicitatie in Australië bestaat volgens Home Affairs uit:

• een begeleidende brief;
• een cv met je gegevens, vaardigheden, eerdere banen en opleidingen;
• kopieën van referenties van vorige werkgevers, of hun contactgegevens;
• kopieën van de diploma's en vakcertificaten die voor de baan tellen.

Zodra je bent aangenomen, wil je werkgever twee dingen: je bankrekeningnummer en je Tax File Number, je Australische belastingnummer. Het eerste regel je in de eerste zes weken, als je paspoort nog genoeg is. Het tweede vraag je online aan bij de belastingdienst, met je paspoortgegevens en een Australisch adres. Het komt per post binnen 28 dagen nadat de ATO de aanvraag heeft ontvangen.

Wat	Regel	Bron
Werkrecht	permanent visum: werken en studeren overal in Australië	Home Affairs
Tax File Number	online, 24 uur per dag; per post binnen 28 dagen na ontvangst	Home Affairs
Superannuation	door je werkgever betaald, een vast percentage op een aparte rekening	Home Affairs
Skills assessment	zonder geldigheidsdatum: 3 jaar geldig vanaf afgifte	Home Affairs
ABN als zelfstandige	gratis, 11 cijfers, meestal direct na de online aanvraag; beoordeling tot 20 werkdagen	business.gov.au
Uitkering na aankomst	in het algemeen pas na tot vier jaar permanent verblijf; ouderdoms- en arbeidsongeschiktheidspensioen na tien jaar	Home Affairs

Moet je vak erkend worden?

Sommige beroepen kennen bijzondere eisen: een registratie of licentie bij een overheidsinstantie, of lidmaatschap van een beroeps- of brancheorganisatie. Home Affairs verwijst voor de erkenning van kwalificaties naar de site van het ministerie van Onderwijs, en voor vakberoepen naar Trades Recognition Australia.

Wie via de skilled-route kwam, heeft al een skills assessment laten doen door de instantie die bij zijn beroep hoort. Staat er geen geldigheidsdatum op die uitslag, dan is hij drie jaar geldig vanaf afgifte, en nooit langer dan drie jaar.

Maar een skills assessment voor het visum is niet automatisch de registratie die je nodig hebt om het vak uit te oefenen. Een verpleegkundige, een elektricien of een leraar heeft daarnaast de registratie of licentie van zijn staat nodig.

Vraag vóór je vertrek na welke registratie jouw beroep in jouw staat vraagt. Licenties en registraties lopen per staat en territorium, en de instantie die je skills assessment deed, is niet altijd degene die de licentie afgeeft. Wie dit pas na aankomst ontdekt, werkt maanden onder zijn niveau.

Wat het arbeidsrecht je garandeert

Australië heeft wetten voor minimumlonen en arbeidsvoorwaarden, die gelden van collectieve ondernemingsakkoorden tot individuele contracten. Beschermd zijn volgens Home Affairs:

• de minimumtarieven;
• de gewerkte uren;
• verlof;
• de vrijheid om je aan te sluiten bij een organisatie;
• gezondheid en veiligheid op het werk.

De Fair Work Ombudsman houdt toezicht op de naleving, onderzoekt overtredingen en biedt een gratis dienst voor wie zich zorgen maakt over zijn voorwaarden of veiligheid. De Australian Human Rights Commission behandelt klachten over discriminatie. De actuele bedragen van het minimumloon staan bij de Fair Work Ombudsman.

Superannuation: je Australische pensioen begint op dag één

Iedereen die in Australië werkt, bouwt via superannuation op: je werkgever betaalt een vast percentage van je loon op een aparte pensioenrekening, die pas toegankelijk wordt op de wettelijke pensioenleeftijd. Bij je eerste baan kies je een fonds. Wat je in België opbouwde, blijft in België staan. Hoe die twee stelsels zich straks verhouden, staat in het artikel over pensioen en belasting.

Blijf je Belgisch verzekerd?

Nee, tenzij je gedetacheerd bent. Het socialezekerheidsverdrag tussen België en Australië zegt: wie in Australië werkt, valt onder de Australische wetgeving. De uitzondering is een detachering door je Belgische werkgever, voor hooguit vijf jaar. Dan blijf je Belgisch verzekerd.

Wil je naast je Australische opbouw toch Belgisch verzekerd blijven, dan kun je vrijwillig aansluiten bij de Overzeese Sociale Zekerheid (OSZ): de Belgische verzekering voor wie buiten de EER, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk werkt. Die is er alleen voor wie werkt, niet voor een partner die zonder baan meegaat.

Voor jezelf beginnen: sole trader met een ABN

De eenvoudigste bedrijfsvorm is de sole trader, de Australische eenmanszaak. Als sole trader:

• gebruik je je eigen Tax File Number voor de aangifte;
• hoef je geen aparte zakelijke rekening te hebben (al is dat aan te raden);
• bewaar je je administratie minstens vijf jaar;
• ben je persoonlijk aansprakelijk voor alle schulden en verliezen.

Daarvoor vraag je een Australian Business Number (ABN) aan bij het Australian Business Register. Het is gratis en telt elf cijfers. Bij een complete aanvraag weet je meteen na het online formulier of je hem hebt. Vraagt de aanvraag om beoordeling, dan kan die tot 20 werkdagen duren.

Met een ABN factureer je, voorkom je dat opdrachtgevers belasting inhouden op je betalingen, en claim je GST-krediet (je vraagt de GST, de Australische btw, terug die je zelf betaalde). Wijzigt je bedrijf, dan geef je dat binnen 28 dagen door. Superannuation voor jezelf is als sole trader niet verplicht, wel verstandig.

Waar dit in je traject zit

Het zoeken naar werk begint vaak al vóór vertrek, maar het papierwerk van deze stap hoort bij aankomst: rekening, TFN en fonds in de eerste weken, registratie of licentie in de maanden erna. Hoe dat in de kalender van het traject van België naar Australië valt, staat bij de stap van de eerste week op orde.

In Vertrekklaar is dit fase 5 van 5 van het traject van België naar Australië, stap 5.6: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie. In jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject van België naar Australië.