Je eerste twee weken in Australië vanuit België, op volgorde

Als je de volgorde kent, heb je de praktische kant van je eerste weken in Australië in twee weken geregeld. Het visum is rond en de vlucht is geland; dan begint een heel ander soort traject: het praktische. Je regelt in deze volgorde:

• een Australische simkaart;
• je bankrekening;
• je Tax File Number, je belastingnummer;
• je inschrijving voor de publieke zorg.

Die registraties haken in elkaar. Zonder adres wordt er geen bankkaart bezorgd, en zonder belastingnummer word je fors gekort op je eerste loonfiche. Wie de volgorde niet kent, doet er maanden over en betaalt onderweg leergeld.

Dag één: je telefoonnummer

Begin met een Australische simkaart, want vrijwel alles hierna vraagt om een lokaal nummer: de bank, de belastingdienst, de verhuurmakelaar. Een prepaid simkaart van een van de grote providers is in elke supermarkt te koop en in tien minuten actief. Optimaliseren kan later; nu telt dat je bereikbaar bent op een nummer dat met +61 begint.

De bankrekening: vooraf openen, ter plekke activeren

De meeste grote Australische banken laten je de rekening al vanuit België online openen, tot enkele maanden voor aankomst. Je kunt er dan alvast geld heen overmaken, via je bank of via een overboekingsdienst zoals Wise, die de koers en de kosten vooraf laat zien (Vertrekklaar ontvangt een vergoeding als je via die link een rekening opent).

Volledig gebruiken kan pas nadat je je bij een filiaal met je paspoort hebt geïdentificeerd. Doe die activering in je eerste dagen, en in elk geval binnen zes weken. Zolang is je paspoort volgens Home Affairs het enige identiteitsbewijs dat een bank nodig heeft. Daarna wil ze er minstens twee, waarvan één met foto of handtekening.

De borg voor een huurwoning wil je vanaf een Australische rekening kunnen betalen, en je werkgever wil er een voor je salaris. Wat een rekening kost en waar je tegoed onder valt, staat in het artikel over bank en betalen.

Het Tax File Number: gratis, online, en niet optioneel

Je TFN is je nummer bij de Australische belastingdienst, en dit is de stap met de hardste financiële prikkel. De aanvraag bij de ATO is gratis en gaat online, 24 uur per dag, zodra je in Australië bent en een Australisch adres hebt. Het nummer komt per post binnen 28 dagen nadat de ATO de aanvraag heeft ontvangen.

Registratie	Waar	Klok
Bankrekening op alleen je paspoort	elke bank, aan de balie	binnen 6 weken na aankomst
Tax File Number	ATO, online	per post binnen 28 dagen na ontvangst
Medicare	Services Australia	zodra je met je PR (of PR-aanvraag) bent geland; tot dan dekt je overbrugging
Rijbewijs omwisselen	de vervoersdienst van je staat	New South Wales: binnen 3 maanden als permanent resident

Zonder TFN houdt je werkgever het maximale belastingtarief in op je loon. Begin de aanvraag dus in je eerste dagen, niet pas als je een baan hebt. Het verschil op één loonfiche is groter dan alle andere besparingen van je eerste maand bij elkaar.

Het TFN heb je daarna ook nodig voor je bankrente en voor je superannuation, het verplichte Australische werkgeverspensioen waar je bij je eerste baan een fonds voor kiest. Je werkgever vraagt bij indiensttreding om je rekeningnummer én je TFN. Wees zuinig met het nummer: alleen bepaalde organisaties mogen er wettelijk om vragen.

Medicare: je recht op zorg, maar wel zelf aanvragen

Als permanent resident heb je recht op Medicare, de publieke zorgverzekering. Maar dat recht wordt niet vanzelf een pasje. Inschrijven doe je bij Services Australia, en tot je inschrijving rond is, wil je dat je overbruggingsverzekering aantoonbaar dekt. Het zorgakkoord tussen België en Australië helpt je alleen zolang je nog bij je Belgisch ziekenfonds verzekerd bent.

Regel Medicare dus in dezelfde eerste weken, ook als iedereen kerngezond is. De datum van je registratie zet bovendien de klok van Lifetime Health Cover in gang: de regeling die een toeslag zet op een private ziekenhuisverzekering die je te laat afsluit.

En dan het gewone leven

Met nummer, rekening, TFN en Medicare op zak volgt de rest in zijn eigen tempo:

• Een vaste woning. Huren gaat snel en competitief: de borg loopt via de staat, en je hebt je huurdossier paraat.
• School voor de kinderen. Openbare scholen delen in op adres, dus kies je wijk daarop.
• Je rijbewijs. Je Belgische rijbewijs is tijdelijk bruikbaar, maar als permanent resident moet je binnen de termijn van jouw staat omwisselen. New South Wales geeft je daarvoor drie maanden.

Wie werk zoekt, leest wat een werkgever van je wil zien. Wie op een uitkering rekent, moet weten dat Centrelink (de Australische uitkeringsdienst) nieuwkomers in het algemeen tot vier jaar laat wachten.

Je inschrijving bij de Belgische ambassade

Eén ding nog, voor je dit lijstje afvinkt: schrijf je in bij de Belgische ambassade in Canberra. Dat is de enige Belgische post voor consulaire zaken in Australië. De ereconsulaten in de grote steden hebben minder bevoegdheden en werken enkel op afspraak.

De ambassade schrijft je in op basis van je model 8: het bewijs van schrapping dat je van je gemeente kreeg toen je je vertrek meldde. Inschrijven kan op twee manieren:

• Online, via de consulaire bevolkingsregisters. Daarvoor heb je een geldige en geactiveerde eID nodig, je pincode en een kaartlezer.
• Op papier, met je model 8, een kopie van je identiteitskaart, het inschrijvingsformulier, het formulier voor de verkiezingen in het buitenland, een kopie van je paspoort en een kopie van je visum.

Wie ingeschreven is, valt onder de stemplicht. Woon je ver van Canberra, dan zijn er de biometrische missies: een paar dagen per jaar ontvangt een team van de ambassade aanvragers in een andere stad, enkel op afspraak. Daar vraag je een paspoort of eID aan, of laat je je eID activeren. In 2026 waren dat onder meer Sydney, Melbourne, Perth en Brisbane. De plaatsen zijn beperkt.

In Vertrekklaar is dit fase 5 van 5 van het traject van België naar Australië, stap 5.6: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie. In jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject van België naar Australië.