Kinderen en school op Sint-Eustatius vanuit België: Engelstalig onderwijs, één middelbare school en $ 227 kinderbijslag

Ja, je kinderen gaan op Sint-Eustatius naar een school die onder de Nederlandse Inspectie van het Onderwijs valt. Maar Nederlandstalig is ze niet.

Drie dingen om vooraf te weten:

• Het onderwijs is Engelstalig, met Nederlands als vreemde taal. De enige middelbare school, de Gwendoline van Putten School, volgt het Caribische examenstelsel CXC.
• De kinderbijslag komt niet vanzelf. Het Vlaams Groeipakket stopt op het einde van de maand waarin je kind verhuist. De kinderbijslag van het eiland, $ 227 per kind per maand, vraag je zelf aan.
• De valkuil is de schaal. Vier kleine basisscholen, één middelbare school van zo'n 250 leerlingen, en een diploma dat in België uitleg vraagt.

Hoe zit het onderwijs in elkaar?

Het scholenoverzicht van de Rijksdienst telt op Sint Eustatius vier basisscholen:

• de rooms-katholieke Golden Rock School;
• de openbare Governor de Graaff School;
• de Bethel Methodist School;
• de school van de Zevendedagsadventisten.

Voor het vervolg is er de openbare Gwendoline van Putten School. Die biedt drie programma's van de Caribbean Examinations Council: het CCSLC (de gezamenlijke onderbouw), het CSEC (algemeen vormend) en de beroepskwalificatie CVQ. Havo, vwo en mbo bestaan op het eiland niet.

Het voortgezet onderwijs is gratis. Ouders betalen het uniform ($ 25 voor de polo, $ 20 voor het gymshirt), een agenda en een rekenmachine.

Hoe werkt de leerplicht?

De Leerplichtwet BES geldt op alle drie de eilanden. De leerplicht loopt van 4 tot en met 16 jaar, een jaar vroeger dan in België. Daarna begint de kwalificatieplicht, tot de jongere een startkwalificatie haalt (het minimale diploma voor de arbeidsmarkt) of achttien wordt. Op Statia geldt een CSEC- of CVQ-diploma op niveau 2 als startkwalificatie.

Eén regel is nieuw. Wil een leerling buiten de schoolvakanties naar het buitenland, dan moet hij bij de grens een verklaring van vrijstelling, ontheffing, verlof of verhuizing laten zien. Familiebezoek in België in een gewone schoolweek regel je dus vooraf met de school.

En de Belgische leerplicht? Schrijf je je kind uit en woont het officieel op het eiland, dan valt het onder de leerplicht daar. Blijft je kind in België gedomicilieerd, dan moet het ook aan de Belgische leerplicht voldoen, met een jaarlijkse melding aan het Agentschap voor Onderwijsdiensten (AGODI).

Wat kost het en wat krijg je?

Post	Bedrag of termijn (2026)
Kinderbijslag Sint Eustatius	$ 227 per kind per maand, zonder inkomenstoets
Kinderbijslag aanvragen	bij de RCN-unit SZW, met je sédula en je verblijfsvergunning; maximaal 8 weken behandeltijd
Terugwerkende kracht kinderbijslag	maximaal 12 maanden
Vlaams Groeipakket	stopt op het einde van de maand van de verhuis naar een land buiten de EER
Ouderbijdrage dagopvang bij het maximale aantal dagdelen	$ 75 per kind per maand
Ouderbijdrage buitenschoolse opvang bij het maximale aantal dagdelen	$ 40 per kind per maand
Voortgezet onderwijs	gratis; uniform $ 25 en $ 20, eigen agenda en rekenmachine
Leerplicht	4 tot en met 16 jaar; kwalificatieplicht tot 18 of een CSEC- of CVQ-diploma

Je vraagt de kinderbijslag aan bij de RCN-unit SZW, het kantoor voor sociale zaken aan Mazinga Square. Omdat je geen Nederlander bent, stuur je naast je sédula ook je geldige verblijfsvergunning mee. Je hebt dus eerst je vergunning en je inschrijving nodig. Vraag daarna meteen aan: wie later aanvraagt, krijgt maximaal twaalf maanden terug.

Sint-Eustatius hoort niet bij de EER, en het staat niet bij de landen waarmee België volgens Vlaanderen een akkoord over gezinsbijslag heeft. Meld je vertrek zelf aan je uitbetaler van het Groeipakket.

Vraag de kinderbijslag aan zodra je sédula er is. Het Groeipakket stopt bij je verhuis, de Statiaanse kinderbijslag begint pas na een aanvraag, en die kan pas na je vergunning. De twaalf maanden terugwerkende kracht zijn de enige rek in het systeem.

Wat betekent een Engelstalig diploma voor later?

Dat je het gesprek over vertrekken nu al voert. Studeren kan niet op het eiland.

De Studiefinanciering BES van de RCN is er voor wie jonger is dan dertig, in Caribisch Nederland woont en de Nederlandse nationaliteit heeft, of anders minstens tien jaar op de eilanden woont. Een Belgisch kind dat net aankomt, haalt die voorwaarde dus meestal niet.

Wil je kind later in België studeren, dan beslist de hogeschool of universiteit zelf over de toelating met een buitenlands diploma. Een CSEC-diploma is een Caribisch diploma, geen Vlaams diploma secundair onderwijs. Informeer dus vroeg bij de opleiding die je kind wil volgen. Vraag bij vertrek ook de laatste rapporten en een attest van gevolgde studies aan de Vlaamse school.

Wat er verder verandert voor het gezin, van de zorg tot het vangnet dat er niet is, staat in de andere artikelen.

In Vertrekklaar is dit fase 5 van 5 van het traject van België naar Sint-Eustatius, stap 5.8: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie. In jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject van België naar Sint-Eustatius.