Werkvakantie in Canada vanuit België: een jaar werken als je 18 tot en met 30 bent, met een quotum en een loting

Ja, als Belg van 18 tot en met 30 kun je tot twaalf maanden in Canada werken met een open werkvergunning: een vergunning die niet aan één werkgever vastzit. Dat kan via International Experience Canada (IEC), het programma waarmee Canada werkvakanties regelt met landen waarmee het een akkoord heeft. België staat in die lijst.

Je hebt geen punten, geen diplomawaardering en geen werkgever vooraf nodig. Daar staan drie dingen tegenover:

• een quotum per land;
• een loting;
• één kans.

Welke categorie staat open voor Belgen?

Alleen Working Holiday. Daarmee krijg je een open werkvergunning voor maximaal twaalf maanden, en mag je voor vrijwel elke werkgever werken, waar dan ook in Canada. Je hoeft vooraf geen baan te hebben.

De twee andere IEC-categorieën, Young Professionals (met een getekend arbeidscontract) en International Co-op (een stage), staan voor Belgen niet open. Ook als je elders leest dat IEC tot 35 jaar kan: voor Belgen geldt alleen Working Holiday, en daarvoor ligt de grens op 30.

Onderdeel	Working Holiday voor Belgen
Leeftijd	18 tot en met 30
Duur	tot 12 maanden
Werkvergunning	open, elke werkgever
Baanaanbod vooraf	nee
Aantal keer meedoen	één keer
Eigen middelen	minstens CAD 2.500
Zorgverzekering	voor je hele verblijf; in Québec ook repatriëring
Deelnamekosten	CAD 184,75
Open werkvergunning	CAD 100
Biometrie	CAD 85
Uitnodiging accepteren	binnen 10 dagen
Aanvraag indienen na acceptatie	binnen 20 dagen

Wat vraagt Canada van een Belg?

Volgens IRCC, de Canadese immigratiedienst:

• je bent tussen 18 en 30 jaar oud, beide inbegrepen;
• je hebt minstens CAD 2.500 om je eerste kosten in Canada te betalen;
• je hebt een zorgverzekering voor je hele verblijf. Je moet ze bij aankomst misschien kunnen tonen.

Werk je in Québec en gebruik je daar de openbare zorgverzekering, dan heb je bovendien een verzekering nodig die repatriëring dekt. De zorgverzekering van Québec doet dat niet.

Neem een geldig Belgisch paspoort dat je hele verblijf dekt. Je eID is geen reisdocument voor Canada.

Eén prettig detail: als Belg hoef je bij je IEC-aanvraag geen Belgisch uittreksel uit het strafregister mee te sturen. Een ambtenaar kan er later wel om vragen. Woon je dan al in Canada, dan vraag je het per e-mail aan bij de FOD Justitie (strafregister@just.fgov.be), met een scan van je eID of paspoort. Het uittreksel is gratis. Is het in het Nederlands opgesteld, dan vraagt Canada er een beëdigde vertaling in het Engels of Frans bij.

Hoe werkt het quotum?

Canada spreekt per land een quotum af: een vast aantal plekken. Dat wordt vóór de eerste ronde van het seizoen bekendgemaakt op de pagina met uitnodigingsrondes. Daar zie je per land ook de resterende plekken en hoeveel kandidaten er in de pool zitten, de groep wachtende kandidaten. Rondes gaan door tot de plekken op zijn of het seizoen sluit.

Zijn er meer kandidaten dan plekken, dan wordt er geloot: Canada trekt willekeurig uit de pool, en iedereen heeft dezelfde kans. Wie zich als eerste inschrijft, krijgt geen voorrang. Wat wél helpt, is er vroeg bij zijn. Het seizoen begint in januari, en een quotum dat op is, is op.

Hoe snel moet je zijn na een uitnodiging?

Snel. Je hebt tien dagen om de uitnodiging te accepteren, en daarna twintig dagen om je volledige aanvraag voor de werkvergunning online in te dienen. Zorg dus dat je paspoort geldig is en je documenten klaarliggen vóór de uitnodiging komt, niet erna.

De kosten zijn overzichtelijk:

• CAD 184,75 deelnamekosten;
• CAD 100 voor de open werkvergunning;
• CAD 85 voor biometrie (vingerafdrukken en een foto).

Waarom is dit meer dan een jaartje weg?

Een werkvakantie is ook een strategische zet. Canadese werkervaring telt zwaar mee als je later permanent wilt blijven:

• één jaar Canadese werkervaring in de laatste drie jaar opent de Canadian Experience Class, een route naar permanent verblijf;
• het levert punten op in de CRS-score.

Wie op zijn achtentwintigste een jaar in Canada werkt, staat er bij een latere aanvraag voor permanent verblijf beter voor dan iemand die rechtstreeks vanuit België aanklopt. Spreek je ook Frans, dan heb je daar nog een tweede troef bij.

Hoe werken in Canada verder geregeld is, lees je in werken in Canada.

In Vertrekklaar is dit fase 2 van 5 van het traject van België naar Canada, stap 2.8: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie. In jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject van België naar Canada.