School in Mexico: gratis en verplicht tot en met de bovenbouw, met een schooljaar dat eind augustus begint

Ja, je kinderen kunnen naar de openbare school, en die is gratis: de grondwet noemt het staatsonderwijs "universeel, inclusief, openbaar, gratis en laico", en de onderwijswet verbiedt een school om de inschrijving, de toegang, een examen of een diploma afhankelijk te maken van een bijdrage. Verplicht is het ook, van de kleuterschool tot en met de media superior, en de plicht ligt bij de ouders. Het schooljaar begint eind augustus. De valkuil zit niet in de wet maar in de taal: de openbare school is Spaanstalig, en voor wat je kind in Nederland al heeft gedaan, bestaat één procedure, de revalidación, die je beter vóór de eerste schooldag regelt dan erna.

Welke niveaus zijn er, en welke zijn verplicht?

Artikel 3 van de grondwet en artikel 37 van de onderwijswet delen het stelsel zo in:

Niveau	Wat het is	Verplicht?
Inicial	opvang en vroege ontwikkeling, vóór de kleuterschool	nee, een recht van het kind
Preescolar	kleuterschool	ja
Primaria	basisschool	ja
Secundaria	onderbouw van het voortgezet onderwijs	ja
Media superior	bovenbouw, de preparatoria of bachillerato	ja
Superior	hoger onderwijs	nee; de staat moet het aanbieden

Inicial, preescolar, primaria en secundaria vormen samen de educación básica. Artikel 6 van de onderwijswet zegt dat "alle inwoners van het land" preescolar, primaria, secundaria en media superior moeten volgen, en legt bij ouders de plicht om hun kinderen onder de achttien naar school te laten gaan. Dat geldt dus ook voor jouw kinderen, vanaf de dag dat je er woont.

Wat kost de openbare school?

Niets, en de wet is daar scherper over dan de praktijk. Artikel 7 van de onderwijswet verbiedt "elke tegenprestatie die de dienst belemmert of conditioneert", en zegt met zoveel woorden dat inschrijving, toegang tot het gebouw, examens en de afgifte van documenten niet afhankelijk mogen worden gemaakt van een betaling. Vrijwillige bijdragen van ouders bestaan wel, maar zijn volgens hetzelfde artikel "in geen geval" een tegenprestatie voor het onderwijs. Vraagt een school om een verplichte cuota bij inschrijving, dan staat de wet aan jouw kant.

Uniformen, materiaal en buitenschoolse activiteiten mogen volgens de wet evenmin een voorwaarde zijn voor het onderwijs zelf. Wat een particuliere school rekent, is een zaak van het contract dat je met die school sluit.

Wanneer begint het schooljaar?

De SEP stelt elk jaar één kalender vast voor alle openbare en erkende particuliere scholen van preescolar, primaria en secundaria. Voor 2026-2027:

Wanneer	Wat
31 augustus 2026	eerste schooldag
21 december 2026 tot en met 5 januari 2027	winterpauze; de lessen hervatten op 7 januari
22 maart tot en met 3 april 2027	voorjaarspauze
9 juli 2027	laatste schooldag

Het jaar telt 185 lesdagen. Wie in het voorjaar aankomt, stapt dus in een lopend jaar dat tot begin juli doorloopt; wie in juli of augustus landt, heeft precies genoeg tijd om vóór de eerste schooldag de papieren rond te hebben.

Hoe tellen de Nederlandse schooljaren mee?

Via de revalidación de estudios. Artikel 144 van de onderwijswet legt bij de SEP de bevoegdheid om landelijke normen vast te stellen voor de revalidación van in het buitenland gevolgd onderwijs en voor de equivalencia tussen studieprogramma's, en zegt dat een verleende revalidación "in de hele Republiek geldig" is. De deelstaten mogen alleen revalideren voor programma's die onder hun eigen bevoegdheid vallen.

Hetzelfde artikel draagt de onderwijsautoriteiten op de procedures te vereenvoudigen, met "snelheid, onpartijdigheid, flexibiliteit en betaalbaarheid" als uitgangspunten, en elektronische verificatie van documenten te bevorderen. Welke stukken je concreet meeneemt, publiceert de SEP zelf en wisselt per niveau; laat de school je bij inschrijving naar het juiste loket verwijzen.

Neem het leerlingdossier mee uit Nederland, met de rapporten van elk jaar. De revalidación gaat over wat je kind aantoonbaar heeft afgerond. Een Nederlandse school geeft bij uitschrijving een bewijs mee, en dat stuk laat je in Nederland apostilleren vóór je vertrekt; in Mexico is dat niet meer te regelen.

Particulier of openbaar?

Een particuliere school mag alleen onderwijs geven met een uitdrukkelijke vergunning van de staat voor inicial, preescolar, primaria en secundaria, en met een erkenning (reconocimiento de validez oficial) voor de niveaus daarboven, zegt artikel 146. Vraag een particuliere school dus naar die vergunning of erkenning; zonder die is het diploma van je kind in Mexico niets waard. Tweetalige en internationale scholen zijn er in de grote steden en aan de kust; wat ze kosten hoort bij de kostenindicatie voor Mexico, niet bij dit artikel.

Wat hier bewust niet staat: de leeftijdsgrenzen per klas en de exacte inschrijfstukken. Die staan in de controle-escolarnormen van de SEP, die bij het schrijven niet bereikbaar waren; vraag ze bij de school.

In Vertrekklaar is dit fase 3 van 5 van het traject, stap 3.5: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie — in jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject naar Mexico of ga meteen naar stap 3.5 in het open stappenplan.