Huren in Costa Rica: drie jaar in de wet, drie maanden opzeggen, en een huur die met de inflatie meestijgt

Ja, je huurt in Costa Rica vanaf de dag dat je landt, op je paspoort en zonder verblijfskaart, en dat is precies wat je het eerste jaar doet terwijl je op de DGME wacht. Wat het kost aan vooruitbetaling is begrensd: de verhuurder mag voor een woning niet meer dan één maand huur vooruit vragen, en de borg die daarnaast gebruikelijk is, staat ter dekking van de huur en de schade. De valkuil is dat de huurwet van 1995 dwingend is en twee dingen doet die je verhuurder liever niet noemt: elk woningcontract duurt minstens drie jaar, wat de verhuurder er ook in zet, en jij mag met drie maanden opzeggen.

Hoe lang zit ik vast, en hoe lang de verhuurder?

Artikel 70 van de Ley 7527: de huur mag niet korter zijn dan drie jaar, en een contract met een kortere of geen looptijd geldt als voor drie jaar aangegaan, geteld vanaf de dag dat je het pand ontvangt. Dat is een minimum voor de verhuurder, niet voor jou: artikel 72 laat de huurder het contract beëindigen door drie maanden vooraf op te zeggen, tenzij je schriftelijk iets anders afspreekt.

Aan het einde van de drie jaar verlengt het contract stilzwijgend met opnieuw drie jaar, tenzij de verhuurder je minstens drie maanden vóór het verlopen heeft laten weten niet te verlengen (artikel 71). Een verhuurder die je na twee jaar de deur wijst, staat dus niet in zijn recht.

Regel	Wat de wet zegt	Artikel
Looptijd	minstens drie jaar; korter of niets afgesproken geldt als drie jaar	70
Verlenging	stilzwijgend met drie jaar, tenzij de verhuurder drie maanden vooraf opzegt	71
Opzegging door de huurder	drie maanden vooraf, tenzij schriftelijk anders	72
Vooruitbetaling	hooguit één maand huur vooruit bij een woning	58
Betaaltermijn	per maand; betalen mag tot zeven kalenderdagen na de vervaldag	58
Kwitantie	de huurder heeft een onvervreemdbaar recht op een betaalbewijs	56
Verhoging	eens per contractjaar, hooguit de inflatie van de twaalf maanden ervoor	67
Vreemde valuta	een huur in dollars mag in colones worden betaald tegen de verkoopkoers van de centrale bank	57

Hoeveel mag de huur stijgen?

De wet regelt het per contractjaar. Is de inflatie over de twaalf maanden vóór de verjaardag van het contract tien procent of lager, dan mag de verhuurder de huur van rechtswege verhogen met hoogstens dat percentage, gemeten aan de consumentenprijsindex van het statistiekbureau INEC. Ligt de inflatie erboven, dan stelt het ministerie van Huisvesting het percentage vast. Artikel 68 verklaart elke afspraak die verder gaat nietig, in welke vorm ook.

Een contract in dollars — aan de kust en in de vallei heel gewoon — valt onder dezelfde regel. En artikel 57 geeft jou het recht om een dollarhuur in colones te betalen, tegen de verkoopkoers van de Banco Central op de dag van betaling. Reken dus met de koers, want die beweegt meer dan de huur.

Wat moet de verhuurder leveren?

Artikel 26 somt het op, ook als het contract er niets over zegt: het rustige gebruik garanderen, het pand opleveren met de afgesproken installaties en meubels "in goede staat van dienst, veiligheid en hygiëne", het onderhouden, en je niet storen. Loop bij oplevering alles na en leg de staat vast; de wet legt de onderhoudsplicht bij de verhuurder, maar bewijs helpt.

Wat is de borg, en wat mag ermee?

De wet noemt de garantie zonder haar vorm voor te schrijven. Artikel 59: de zekerheden bij het contract, "van welke aard ook", dienen tot betaling van de huur en van alle andere verplichtingen uit de wet of het contract, tenzij uitdrukkelijk anders is afgesproken. Een borg van één maand is de praktijk; leg in het contract vast waarvoor hij dient en wanneer je hem terugkrijgt, want de wet doet dat niet voor je.

Betaal per overboeking en bewaar de kwitanties. Artikel 56 geeft je een onvervreemdbaar recht op een betaalbewijs, en artikel 58 verplicht de verhuurder er een af te geven. Die kwitanties en het contract zijn samen het adresbewijs dat de bank, de Caja en de DGME straks vragen; een contante betaling zonder papier laat je zonder.

Wat doe ik met het adres?

Zodra je een verblijfsvergunning hebt aangevraagd, is je adres een gegeven dat de DGME kent. Artikel 33 van de migratiewet verplicht je elke wijziging schriftelijk te melden en een adres voor betekening op te geven — anders geldt een besluit na vierentwintig uur als ontvangen. Wat er verder aan het adres hangt, staat in het artikel over DIMEX en registratie.

Wat hier niet staat: wat huren kost per streek. Dat verschilt tussen de vallei, Guanacaste en de Caribische kust, en de kostenindicatie voor Costa Rica rekent ermee op basis van jouw keuzes. En wie na drie jaar wil kopen, leest eerst het artikel over huis kopen in Costa Rica.

In Vertrekklaar is dit fase 5 van 5 van het traject, stap 5.6: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie — in jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject naar Costa Rica of ga meteen naar stap 5.6 in het open stappenplan.