Kinderen en school op Bonaire: Nederlands onderwijs, één middelbare school en $ 239 kinderbijslag

Ja, je kinderen gaan op Bonaire naar een Nederlandse school: de Inspectie van het Onderwijs houdt er sinds 10 oktober 2010 toezicht, en de scholen zijn onderdeel van het onderwijssysteem van Nederland. Wat het kost, is vooral wat je moet aanvragen: de kinderbijslag van $ 239 per kind per maand komt niet vanzelf, en de kinderopvang kost in 2026 bij het maximale aantal dagdelen $ 100 per maand. De valkuil zit in de schaal. Voor het voortgezet onderwijs is er één school, de Scholengemeenschap Bonaire, en de leerplichtwet stopt niet bij het eiland: wie buiten de vakanties met een leerplichtig kind vertrekt, moet bij de grens een verklaring kunnen tonen.

Hoe zit het onderwijs in elkaar?

Kinderen volgen van hun vierde tot en met hun twaalfde jaar basisonderwijs. De kerndoelen zijn die van Nederland, met één toevoeging die het eiland tekent: naast Nederlands en Engels staat Papiaments als eigen leergebied in de kerndoelen. Voor het vervolg is er de Scholengemeenschap Bonaire, waar jongeren van twaalf tot en met achttien (speciaal) voortgezet onderwijs en beroepsonderwijs volgen op verschillende niveaus. Eén school dus, en daarmee ook één plek waar het aanbod ophoudt: wat de SGB niet aanbiedt, bestaat op het eiland niet. De Inspectie vermeldt daarnaast één particuliere basisschool in heel Caribisch Nederland.

Hoe werkt de leerplicht?

De Leerplichtwet BES geldt sinds 1 januari 2011. De leerplicht loopt voor kinderen van 4 tot en met 16 jaar: elk kind staat tot zijn zestiende verjaardag op een school ingeschreven en gaat er ook heen. Daarna begint de kwalificatieplicht voor wie nog geen startkwalificatie heeft, een havo-, vwo- of mbo-2-diploma, en die duurt tot de dag dat de jongere zo'n diploma haalt of achttien wordt. De leerplichtambtenaar van het openbaar lichaam controleert; scholen melden ongeoorloofd verzuim, en ouders én jongeren vanaf twaalf jaar riskeren een boete, een jongere ook een leer- of taakstraf.

Eén regel is nieuw voor wie uit Nederland komt: wil een leerling buiten de schoolvakanties naar het buitenland, dan moet hij of zij bij de grens een verklaring van vrijstelling, ontheffing, verlof of verhuizing laten zien. Familiebezoek in Nederland in een gewone schoolweek regel je dus vooraf met de school.

Wat kost het en wat krijg je?

Post	Bedrag of termijn (2026)
Kinderbijslag Bonaire	$ 239 per kind per maand, zonder inkomenstoets
Kinderbijslag aanvragen	per e-mail bij de RCN-unit SZW; wettelijk maximaal 8 weken behandeltijd
Terugwerkende kracht kinderbijslag	maximaal 12 maanden
Kinderbijslag stopt	in de maand nadat het kind 18 wordt
Ouderbijdrage kinderopvang bij het maximale aantal dagdelen	$ 100 per kind per maand (dag- en buitenschoolse opvang)
Ouderbijdrage vanaf 2027	4% van de kosten van de opvang
Minder dan 5 dagen opvang per week	20% van de maximale ouderbijdrage per dag
Leerplicht	4 tot en met 16 jaar; kwalificatieplicht tot 18 of een startkwalificatie

De kinderbijslag betaalt de RCN-unit SZW maandelijks uit, vanaf de maand waarin je op de eerste dag aan de voorwaarden voldoet; wie later aanvraagt, krijgt maximaal twaalf maanden terug. Je vraagt hem aan met een formulier per e-mail. Voor de opvang gelden sinds 1 januari 2026 de regels van de Wet kinderopvang BES: de RCN-unit SZW betaalt vanaf het tweede kwartaal van 2026 een groot deel van de kosten rechtstreeks aan de opvang, de opvang mag ouders geen extra kosten rekenen, en wie de bijdrage niet kan betalen, vraagt bij het openbaar lichaam kindplaatssubsidie aan.

Vraag de kinderbijslag in de eerste weken aan. De Nederlandse kinderbijslag van de SVB stopte bij je uitschrijving, de Bonairiaanse begint pas na een aanvraag, en de twaalf maanden terugwerkende kracht zijn de enige rek in het systeem. Wie een jaar wacht, is de maanden daarvoor kwijt.

En als ze gaan studeren?

Dat betekent vertrekken, en de RCN heeft daar twee regelingen voor. Wie in het Caribisch gebied, de Verenigde Staten of Canada gaat studeren, vraagt Studiefinanciering BES aan bij de RCN, een prestatiebeurs met eventueel een lening. Wie in Nederland gaat studeren, vraagt bij DUO de gewone Nederlandse studiefinanciering aan en daarnaast eenmalig een opstarttoelage bij de RCN, bedoeld voor de overtocht, uitrusting, inrichting en overbrugging. Voorwaarden: jonger dan dertig, wonen in Caribisch Nederland en de Nederlandse nationaliteit, of anders minstens tien jaar op de eilanden. De opstarttoelage wordt uitbetaald als voorlopige lening met rente; wie binnen de diplomatermijn van tien jaar afstudeert, ziet de prestatiebeurs inclusief rente in een gift omgezet.

Wat er verder verandert voor het gezin, van de zorg tot het vangnet dat er niet is, staat in de andere artikelen; de volgorde na aankomst staat in het stappenplan voor Bonaire.

In Vertrekklaar is dit fase 5 van 5 van het traject, stap 5.4: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie — in jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject naar Bonaire of ga meteen naar stap 5.4 in het open stappenplan.