Je auto naar Malta: de ToR-klokken en het linksverkeer

Malta is het enige land op deze site waar de autovraag met een stuurwiel begint. Het eiland rijdt links, jouw auto is linksgestuurd, en dat verandert nooit meer — hoe netjes de vrijstelling ook uitpakt. Dit artikel zet eerst de regels op een rij, en dan de som die je er eerlijk naast moet leggen.

De vrijstelling: twee keer vierentwintig maanden

Zonder vrijstelling betaalt een ingevoerde auto de Maltese registratiebelasting, berekend op waarde, CO₂-uitstoot en leeftijd — bij een gangbare gezinsauto al snel duizenden euro's. De Transfer of Residence-vrijstelling (ToR) voorkomt dat, onder twee harde voorwaarden: het voertuig stond minstens 24 maanden onafgebroken op jouw naam en werd door jou gebruikt vóór de verhuisdatum, en jij woonde minstens 24 maanden onafgebroken buiten Malta. Wie de auto korter heeft, valt buiten de boot — een lease-overname vlak voor vertrek telt niet.

De klokken: het venster, de dertig dagen en het verkoopverbod

De declaratie mag niet eerder dan twee maanden vóór en uiterlijk twaalf maanden ná de datum waarop je je op Malta vestigt, met een indieningstermijn van dertig dagen voor het dossier bij Transport Malta (Vehicle Licensing Unit, Paola) — per aangetekende post of in persoon. In het dossier: het kentekenbewijs, je verzekeringsbewijs, een aankoopbewijs, het ferryticket als bewijs van binnenkomst en bewijs van het gebruik in Nederland — onderhoudshistorie telt.

En de belofte erna: de auto mag twaalf maanden na registratie niet verkocht worden, anders wordt de vrijgestelde belasting alsnog volledig opeisbaar. Daarna volgen de keuring, het Maltese kenteken en de jaarlijkse circulation licence. Vergeet aan de Nederlandse kant de RDW-export niet — anders loopt de wegenbelasting door.

De reis: Pozzallo of Salerno

Malta bereik je met de auto via Italië: rijden tot Pozzallo op Sicilië (twee dagen) en dan ruim anderhalf uur met de snelle catamaran naar Valletta, of de lange ro-ro-lijn vanaf Salerno — een dag en een nacht varen, met hutten, en aanzienlijk goedkoper voor het voertuig. Boek in het hoogseizoen ruim vooruit; de autodekken zitten dan vol.

Het eerlijke verhaal: links rijden met een linksgestuurde auto

Linksgestuurde auto's zijn op Malta toegestaan. Maar het eiland rijdt links, de wegen zijn smal, en inhalen vanaf de verkeerde kant blijft onhandig — niet één week, maar elke week. Bovendien is de restwaarde laag: de Maltese tweedehandsmarkt wil rechtsgestuurd. Zet de som dus eerlijk neer: de ferrykosten plus de registratieformaliteiten mét vrijstelling, tegenover verkopen in Nederland (met BPM-teruggaaf bij export) en op Malta een rechtsgestuurde auto kopen — vaak een Japanse import, en het aanbod is ruim. Voor wie zijn auto nog geen twee jaar heeft, beslist de vrijstellingseis het sowieso.

En weeg één alternatief serieus: sinds eind 2022 is het openbaar vervoer voor inwoners gratis, en op 316 vierkante kilometer is "even zonder auto beginnen" geen offer maar een experiment dat niets kost.