Werken in Dubai vanuit België: de werkvergunning, het contract en de regels die je vóór je handtekening moet kennen

Werken in Dubai kan alleen met een werkvergunning van het federale arbeidsministerie MOHRE. De vergunning vraagt de werkgever aan en betaalt hij, net als je verblijfsvergunning. De arbeidswet zegt het in artikel 6 zonder omweg: niemand mag in de Emiraten werken zonder zo'n vergunning, en geen werkgever mag iemand in dienst nemen zonder.

Wat jij moet weten, staat in je contract. Daar zitten een paar regels in die in België niet bestaan. De scherpste: zeg je in de proeftijd op zonder dat de werkgever iets verkeerd deed, en verlaat je het land, dan krijg je een jaar lang geen nieuwe werkvergunning.

Welke werkvergunning krijg je?

MOHRE kent dertien soorten. Voor een Belg die naar Dubai verhuist zijn er drie van belang:

• de vergunning om een werknemer van buiten de Emiraten aan te nemen: twee jaar geldig, aangevraagd door de werkgever;
• de vergunning voor houders van een Golden Visa, eveneens twee jaar;
• de freelancevergunning, voor wie zelfstandig werkt zonder werkgever en zonder arbeidscontract, ook met een verblijfsvisum op eigen naam.

De kosten van een werkvergunning liggen volgens het staatsportaal tussen AED 250 en AED 3.450. Dat hangt af van de klasse A, B of C waarin MOHRE het bedrijf indeelt, naar hoe het de arbeidsregels naleeft. De welkomstgids van MOHRE voor nieuwe werknemers is er duidelijk over wie betaalt: de werkgever draagt de wervingskosten en je verblijfsvergunning.

Sinds de Work Bundle, het gebundelde aanvraagtraject, regelt de werkgever vergunning, visum, keuring en Emirates ID in één traject. Dat duurt volgens de overheid vijf werkdagen in plaats van dertig.

Hoe ziet het contract eruit?

Het begint met een jobaanbod, in het Arabisch en het Engels, dat je al in België tekent. Dat getekende aanbod gaat mee met de aanvraag voor de vergunning. Bij aankomst tekenen jij en je werkgever het opnieuw. Daarna registreert MOHRE het als bindend contract, binnen veertien dagen na je aankomst.

De werkgever mag daarna niets aan de voorwaarden veranderen zonder jouw instemming. Bewaar het aanbod dus goed: het is de maatstaf voor alles wat volgt.

Regel	Wat de wet zegt
Duur van het contract	altijd bepaalde tijd, hooguit drie jaar, onbeperkt te verlengen
Proeftijd	hooguit zes maanden, niet te verlengen
Ontslag door werkgever in proeftijd	14 dagen schriftelijk vooraf
Jij stapt in proeftijd over naar een andere werkgever	minstens één maand schriftelijk vooraf
Jij vertrekt in proeftijd uit de Emiraten	14 dagen schriftelijk vooraf
Opzegtermijn na de proeftijd	30 tot 90 dagen, voor beide partijen gelijk
Concurrentiebeding	hooguit twee jaar na afloop
Salaris	via het Wage Protection System, uiterlijk de eerste van de maand

Twee dingen daarin verdienen aandacht:

• Het salaris loopt verplicht via het Wage Protection System, het systeem waarmee de overheid de loonbetalingen volgt. Dat gaat via een bank, een wisselkantoor of een andere instelling die de centrale bank daarvoor erkent. Regel die rekening dus vóór je eerste loondag.
• Een wettelijk minimumloon kent de arbeidswet niet. Het bedrag in je aanbod is wat je krijgt.

Opstappen in de proeftijd heeft een prijs. Volgens MOHRE krijgt een werknemer een jaar lang geen nieuwe werkvergunning, gerekend vanaf zijn vertrek uit de Emiraten. Dat geldt als hij tijdens de proeftijd de arbeidsrelatie beëindigde terwijl de werkgever zijn verplichtingen nakwam. Twijfel je over een baan, beslis dan vóór je tekent, niet in maand drie.

Wat gebeurt er als het contract eindigt?

Zegt je werkgever op, dan heb je tijdens de opzegtermijn recht op één dag onbetaald verlof per week om ander werk te zoeken. Bij onterecht ontslag, bijvoorbeeld na een klacht bij MOHRE, is de schadevergoeding hooguit drie maandlonen.

Daarbovenop komt de end-of-service gratuity, een bedrag ineens bij het einde van je dienstverband. Die wordt over je basisloon berekend en moet binnen veertien dagen betaald zijn. Hoe die uitpakt en waarom hij geen pensioen is, staat in geen pensioen in Dubai.

Je verblijfsvisum hangt aan het werk. Wordt het ingetrokken, dan heb je in Dubai zestig dagen om een nieuwe werkgever of een andere route te vinden.

Kan ik als zelfstandige werken?

Ja, met de freelancevergunning van MOHRE. Voor een verblijf zonder werkgever is er het Green Visa voor zelfstandigen. De GDRFA, de immigratiedienst van Dubai, stelt daarvoor drie eisen:

• de freelancevergunning;
• minimaal een bachelor of een gelijkwaardig diploma;
• een inkomen uit zelfstandig werk van minstens AED 360.000 per jaar over de twee voorgaande jaren, of aantoonbare financiële draagkracht.

Het visum is vijf jaar geldig. Na afloop of intrekking heb je 180 dagen om het land te verlaten of iets nieuws te regelen.

Wat gebeurt er met mijn diploma?

Voor werk, visa en overheidsdiensten kan een erkenningsrapport van het ministerie van Hoger Onderwijs nodig zijn. De dienst University Qualifications Recognition toetst diploma's van erkende buitenlandse instellingen.

Voor een Green Visa als freelancer is een bachelor een voorwaarde, en dat diploma moet je dan kunnen aantonen. Een Belgisch diploma gaat daarvoor eerst door de legalisatieketen, en die loopt helemaal in België: de school of universiteit, dan de bevoegde gemeenschap (de Vlaamse overheid of de Federatie Wallonië-Brussel), dan de FOD Buitenlandse Zaken en ten slotte de ambassade van de VAE in Brussel. Doe dat vóór vertrek. Hoe dat werkt, staat in documenten voor Dubai.

Wat gebeurt er met je Belgische sociale zekerheid?

Zodra je in Dubai gaat werken, val je niet langer onder de Belgische sociale zekerheid. België heeft met de VAE geen verdrag over sociale zekerheid, dus je jaren in Dubai tellen nergens mee voor je pensioen, en je ziekenfonds gaat niet mee. Wil je verder opbouwen, dan kan dat vrijwillig, via de Overzeese Sociale Zekerheid (OSZ): de Belgische verzekering voor wie buiten de EER, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk werkt. Sluit aan vóór je vertrek of je eerste werkdag.

In Vertrekklaar is dit fase 2 van 5 van het traject van België naar Dubai, stap 2.1: dezelfde stappen, maar dan op jullie situatie. In jouw volgorde, afvinkbaar, en met de termijnen bewaakt. Bekijk het hele traject van België naar Dubai.